听堂姊这么问，七娘歪着脑袋想了想。“也不知是怎么回事，我第一眼看到姚姊姊，就跟她特别投缘，知道她被休了，觉得好可怜，才不会看不起她。”

    “那就好，那你快去请三婶过来，我也得去找我娘了。”五娘连忙提醒，免得堂妹又忘了。

    七娘点了下头，这才与堂姊分头进行。

    连着十多天下来，炎承霄都是早出晚归，不是进宫，就是在虎卫司处理公务，可以说是忙得天昏地暗，根本没机会与兄嫂讨论亲事，虽然早就预料到会是这个结果，还是不免焦急。

    这天一早，他身穿官服，带着皇上口谕来到大理寺，被关在其中一间牢房的赵德洸见到人，可说是仇人相见分外眼红。

    赵德洸两眼几乎冒出火来，恨不得将对方千刀万剐。“你杀了本官的嫡长子，别以为我会放过你、放过炎家……”

    就连关在其他牢房的赵家人也不禁大声叫嚣。

    “炎承霄，我要杀了你！”关在最后一间牢房的赵守成，传来怒吼。

    炎承霄逸出冷笑。“赵守信当众扬言造反，在场有多少人听见，这可不是凭空捏造出来的，是你们父子自己造的孽，不要怪到别人身上。”

    他吹胡子瞪眼睛。“你可以放过他！”

    “若是这次放过他，岂不是人人都可以高喊造反，这个道理，赵大人又岂会不明白？”炎承霄真是替他感到可悲。“这也不是你我两家的私人恩怨，而是为了皇上的江山，容不得他人动摇。”

    “话说得还真是好听……”他用力槌了下牢门。“你们炎家不也一个个位居高官，就真的清高吗？”

    炎承霄嗤哼一声。“不用等皇上开口，本官和两位兄长马上辞官，绝不恋栈，是贪婪害了你们，怨不得别人。”

    “赵家不会就这么倒了，太皇太后也不会坐视不管……”

    “本官就是为了此事而来。”炎承霄早就有备而来。“奉皇上口谕，赵德洸下跪接旨！”

    闻言，赵德洸咬着牙，就是迟迟不肯跪下。

    “你敢抗旨？”他冷哼地问。

    经过一番天人交战，赵德洸才咬着牙根，屈膝跪下，不过这笔帐，他会记在炎家头上，一定会加倍讨回来。“吾皇万岁万岁万万岁……”

    “奉皇上口谕，”炎承霄字字清晰地朗读。“都漕运使赵德洸因一己之私，滥用职权，纵容亲人部属，行非法之勾当，实不可恕，念在为官多年，曾为先帝分忧解劳，功过相抵，特命其在府中反省三年，职务暂由他人代替。”

    赵德洸失声大叫。“你说什么？”

    “还不谢恩？”这是皇上想出来的办法，因为赵德洸在朝中的势力盘根错节，尤其是都漕运使司，几乎都是赵家的人，要是斩了他，那些人只怕真会造反，才会暂时留他一命，再慢慢地整顿。

    他从地上跳起来。“什么反省？这根本就是软禁！”

    “皇上已经待你不薄，替你保留官位，只要赵大人待在家中反省三年，就可以抵消，别不知足。”炎承霄讽笑地回道。

    “这是个阴谋，一定是你唆使皇上的……”三年当中会发生多少事，谁也无法预料，等到期满，是否真能复职都漕运使司？赵德洸还以为有先帝的圣旨，加上太皇太后，只要有这两张护身符在，就会保自己没事。

    炎承霄低斥一声。“放肆！这可是皇上的旨意，不得违抗，待会儿有人会护送赵大人回府，你就好好反省自己的所做所为，不要再犯了，告辞。”

    “慢着！”他不禁大喝。“其他人呢？”

    “有人证指出，赵大人的二公子赵守成与多位贩卖私盐的私枭时有往来，只要查证属实，自然和赵大人的侄子和侄女婿等，交由大理寺审理，同样依法论处。”