鸨母陪笑道：“那个……是位有钱的客人，说想安安静静来消遣，不想被人打扰。早早就放下一千两银票作为订金。说若是伺候得周到，之后还会有一千两。不瞒公子，小店这里一晚上的进帐最多也不过四五百两银子，这样的买卖我们岂能不做？”

    “那位客人后来现身了吗？”

    “没有，我带着姑娘们等了一个晚上，也不见有客人上门。不过那一千两也没有人再回来要，也许那人是有事耽搁了吧……”

    皇甫瑄冷笑道：“编的还挺像真的，我若不是早己查明真相，还真要被你哄骗了。”他陡然翻脸，变得疾言厉色起来。“你说你等了一晚上也不见人影？那为何官府来问话时，你却说有什么醉汉在你这里留宿了整整一夜？”

    鸨母一下子被问得脸色苍白，嗫嚅着说：“那个……是因为……”

    皇甫瑄盯着她，“你若是还想活命，就说实话，我可没闲工夫听你在这里继续编谎，只要我一离开，不出一盏茶的工夫，你这花尽心血的含香楼就会被刑部彻底查封，你就准备进大牢过年去吧！”

    鸨母一下子跪倒，号啕大哭起来。“真是坑死人啊！是有人拿银子让我这样说的！说是只要我这么说了，官府日后也不会找我的麻烦。”

    “是谁给你银子的？”

    鸨母一边抽泣一边回想着，“是一个没胡子的老头，听说话，像个太监。”

    皇甫瑄没有再追问下去，他一言不发地转身，也不理睬鸨母的哀求，再度回到了马车。

    “回宫吧。”他闭上眼，彷佛是真的疲倦了。

    “殿下要问的事情已经都知道了？”她看着他的神情，不由得心底抽痛。

    “其实我早已知道答案，只是还想再求证一下……我也挺傻的，是不是？”他阖眸微笑，笑容是浓浓的苦涩。

    她抱着他的手臂，不知道该怎么安抚，好半天才说道：“该来的总是会来，该面对的总是要面对。殿下教会我要勇敢面对自己的生活，不管它曾经或有可能会多么惨淡。”

    他点点头，又将她抱得更紧了一些。

    皇帝受伤昏迷之后一直在卧龙宫中休养，华如意从来没有靠近过这里。

    当皇甫瑄带着她回到皇宫的时候，华如意担心地问：“殿下不是说皇宫里可能更危险？”

    他无声地一笑，“但你不是也说，该面对的还是要面对吗？”

    他主动牵起她的手，来到了卧龙宫，推开那两扇沉重的大门。寝殿内有一个人坐在床边，静静守护。

    听到门响，那人转过脸来，华如意这才看清那人竟然是皇后娘娘。

    她急忙跪倒，也不知该说什么。殿内的光线黯淡，四周都拉上了帘子，连带着让人的心情都沉重下去，嗓子好像被什么扼住，发不出声音。

    “瑄儿，听说祭天大典又出事了？你没事吧？”皇后疾步赶来，握住他的双臂，将他上上下下仔仔细细看了个遍。

    “我没事。父皇如何？还没有醒吗？”皇甫瑄看向她的身后。

    皇后用手帕擦着眼角，“太医说他伤势太重，能挺到现在已经很不容易了，现在只是靠着参汤帮他吊着那一口气而已，说不定哪天他就……”说到这里，她已经说不下去了，默默地流泪。

    皇甫瑄扶着母亲的手臂，低声说：“母后，您也累了好多天了，先去休息吧，我想和父皇单独待一会儿。”

    皇后点点头，走出殿外，连跪在旁边的华如意都没有留意到。

    皇甫瑄坐在皇后刚才坐过的位置上，低着头默默凝视父亲的脸，回头说道：“如意，帮我打一盆热水来，我想给父皇擦一擦脸。”

    “哦……”她这才站起来，赶快跑出门去找热水。

    就在她端着热水回来