时候都该受到尊重，一切剥夺生命的行径都是罪恶的，即使它的发动者是大自然，即使它的目的是保卫国家和民族，即使操纵者有着足以说服所有人的理由。

    午夜时分，在地震三十六小时后，救援者从石堆下捞出了第一个生命——一位蜷缩在墙角的老太太。连长开着电筒，吩咐几个女人用树枝把老太太骨折的大腿固定起来，让小兵在村子里一块宽敞的平地上支起了一个帐篷，几名伤员被抬到了里面，连长又在人们的聚集地周围洒了一圈硫磺粉。

    他们不想错过救援的最佳时机，因此能不歇息就不歇息，一夜之中，一群人间歇轮流着挖掘救援。他们救出了六个人，当然也挖出了多具尸体，不过那些微弱的□□一直在废墟之下摇动，使他们不能停下来。

    第二天随着他们救出的伤员越来越多，他们所携带的食物渐渐不足，健康的人只能尽量省下一些以接济伤员。连长已经电话通知了他的上司，上司承诺在一到两天之内就会派人送去食物并接走伤员，叫他们再坚持坚持。

    人们一听说马上就会送来食物便有些忘形，尽管连长多次叮嘱，但是毕竟人们心态上放松了警惕，自然就少了些计较。

    当天夜里，为了救治伤员，再加上前夜的消耗，他们仅有的两把电筒即将耗尽。

    “没有电了。”小兵说道，“没有光怎么救人？”

    “没有电就一定没有光吗？”连长说道。

    “您想生火吗？很不幸，我检查过了，我们的打火机不见了，大概落在了车上。”

    连长向其他人喊道：“喂，你们有没有打火机或者火柴？”

    那些受伤的民众自然不可能有，而林雪飞和其他中途加入的人也都没有野外生存的经验，只带了些水和食物，都说没有。

    “怎么办？难道钻木取火不成？”

    “你钻一个我看看。”

    “那怎么办？”

    “去院子里找些干柴。”连长吩咐小兵去后，自己到河岸上寻了一块黄中带红的火石，在电筒的照耀下晶莹剔亮。他将小兵找来的干草在大石头上铺了厚厚一层，把干树枝围在这些干草旁边，取出一包硫磺粉洒在干草上。然后，他从被包中取出一把长约三十公分的军刀，左手握着火石，右手极快又极有力地将军刀擦向火石，擦击产生的火花落到了干草中间的硫磺上，先前几次并没有什么反应，等到第五次还是第六次的时候，硫磺呲地一声燃了起来，由星星之火到全部燃烧不过只在瞬息之间。为了防止乍起的山风吹灭了木火，小兵在火堆周围竖起了几块石板。

    “哟，这种石头在我们老家叫作火石明。”小兵笑道，“没想到这里也有。”

    “能打火的石头算什么稀奇？”江省说道，“要是有能吃的石头就好了！”

    小兵说道：“不用你多嘴，过了今晚车子再不来，就真得吃石头了。”

    “是啊，说得也是，可是你不是说马上就会有人送来食物吗？怎么还没来？”

    连长没有答话，走到火堆旁用火苗点燃了一支烟，疲惫地倚在银杏树旁，他已经十几个小时没有休息了，烟只吸到一半便沉沉睡去，小兵轻轻地将那剩余的半截烟从他嘴里抽了出来。

    天刚蒙蒙亮时，连长在一阵吵闹声中醒来，林雪飞和周克新搬走了一块压在废墟一侧的大石，一个能容一人爬入的方形洞口显了出来。周克新拿过一只火棍朝里探望，发现里面并没有被石块和泥土填满，而是有一个较大的空室。

    “里面或许有人。”周克新说道，“我进去看一看。”

    “你不行。”小兵说道。

    周克新瞪了他一眼，怒道：“怎么不行？哪里不行？我不行难道你行？”

    “你说得对，我行。”小兵笑道，“我的意思是说你