直在一边为他抚胸，以期减轻他的痛楚。她心疼夫婿受伤如此之重还要关心生意，可又不好多说，神色间又是心疼又是怨怪。

    只听着传起又轻轻的咳了一下，皱紧了眉头对吴掌柜说：“吴叔，劳烦你，歇一下。我，咳咳。。”神色间很是痛苦，丁氏赶紧又给他抚胸顺气。

    吴掌柜连忙道：“大少爷，对不住，我不说了，过两天老爷应该就出来了，我到时再跟老爷汇报吧，其实也没多少特殊的事，就是有一条，前几天跟老爷商量过要收购粮农的粮食，要付一部分订金，此事如果没有异议，我就通知账房了。”

    传头：“既然跟爹商定妥了，就去做吧。”说着又闭上眼轻轻的喘息。

    “是，那就不打扰大少爷休息，我先出去了。”吴掌柜微一躬身，退出了大少爷的卧房，自去办事不提。

    家中凄风冷雨的过了两日，县衙的人传令可以去接陈老爷回来了。传青c传贤两人带着两个下人一起去了县衙，晌午却并没回来。

    传起和陈夫人翘首企盼，只等回来传青一个。说是案情已经查实，县太爷判下：陈家参股钱家铺子，因不满几年来分红太少，疑是钱家昧了利润，因此怀恨在心，买通钱家配药工人，在梨膏糖配方中将甜杏仁改为苦杏仁，意图破坏钱家声誉。现今案发，此人逃逸。被抓回后，已画押承认受陈家家主指使。陈柄坤得知事发，还意图行贿府衙以平定事情，有脏银三百两为证。现判定陈家家主陈柄坤三十廷杖，罚银万两。要接回人，须拿银子交到衙门，赔付苦主。

    传青说完，已是虎目含泪，哽咽不住了。

    陈夫人一个晃身，哭倒在儿子身上：

    “老天爷啊，真是六月下雪啊，青天大老爷不是青天吗？怎么能如此颠倒黑白，罔顾性命啊！老爷，老爷他已经这一把年纪，如何经得住这三十廷杖啊！”可怜陈夫人这连日的提心吊胆，这一哭竟险些哭晕过去。

    凤娇扶着母亲，也煞白了小脸，哭得梨花带雨：“二哥，大哥，你们想想法子啊，爹爹，肯定吃了不少苦头了。。。”

    传起脸色极其难看，沉声道：“既然如此判下，说不得父亲是被屈打成招。事已至此，只有快速筹齐银两，去赎回父亲回来再说。”

    等传青急急筹措银两交去县衙，再见到陈老爷时，陈老爷已经奄奄一息，背部至双腿都被打得血肉模糊，撕裂的衣裳寸寸黏在身上，血液颜色都变成了酱色。

    “爹！”传青骇得三魂去了六魄，扑了过去又不敢碰到陈老爷身体，抖着手一时不知如何才好。吴掌柜急道：“二少爷，先抬了出去，找大夫啊！”

    天气日渐炎热，黄昏的时节才让人稍微有点沁凉的感觉。主屋里弥漫着浓浓的药味，整个陈家被笼罩在一种沉重的气氛中。

    陈夫人已经不知道第几次抹湿了帕子，两眼虚肿的看着床上睡着的陈老爷。自从被接回来，两日来陈老爷一直昏迷不醒高烧不退，外伤的药可以外涂，内服的药竟是怎么也灌不进去。毕竟年事已高，又受此重伤，按大夫的说法，那是把元气打没了。

    屋外不知谁打翻了一个铜盆，“咣当”一声，惊着了屋子里坐着发呆的陈夫人和立着的传青。传青想要出去看看，却被陈夫人连声唤：“儿啊，你快来看看，你爹醒了！”

    陈老爷醒了，他昏黄的两眼呆滞地看着帐勾，由于一直趴着也难受，传青把他小心地侧身，他现在是面朝外睡着的。他的目光是游离的，没有焦点。传青不禁低低的轻声呼唤：“爹，爹。。。”

    似乎是听到了儿子的呼唤，陈老爷目光慢慢的聚焦，眼睛也慢慢的有了神。他看着老妻，似乎又老了很多，心内沉沉地叹气。又把目光移向躬身望着他的儿子：“我还好。。。”嗓音却是沙哑的不成样子。

    陈夫人