丰都。

    “马陆车骑大将军秦牧急报！”

    秦牧在马陆的战况失利，第二日便急报丰都，告知皇帝。

    当时秦牧被围在马陆城里，大军被敌军死死限制在狭窄的城门口和街道。不过，幸亏秦牧适时下令结阵防御，才避免大军混乱和溃败，及至后来秦牧虽知对方以百姓相逼，秦牧乃一军统帅下令不顾一切突围，这才退出马陆城。

    随后返回大营，再看马陆城是旌旗飞扬，精锐无数，姜国军才知上了敌人的当，这哪是防御疏忽，分明是早有埋伏。初战失利，秦牧有不可推卸的责任，所以才匆匆给皇帝上奏。

    丰都勤政殿，是杨靖和来到丰都的众臣的临时办事衙门，杨靖和楚通等大臣看过秦牧的战报后，皆沉默不言，也不知在想什么。

    “陛下，庆阳、南平的楚中郎将、虞中郎将皆送来急报！”

    这时，刘贤小心翼翼的进了勤政殿，又递给杨靖两份战报。

    杨靖皱着眉头，压着心头的不适，接过战报打开看到。

    楚通在一旁看着陛下的脸色越看越糟糕，他就知道又是败绩传来。

    “看来朕是小看华国了，居然同时连挫朕的三路大军。哼！倒是有些手段。”

    果然如此，庆阳和南平也是如马陆一般，皆被敌人摆了一道。杨靖看过三份战报，从中知晓，华国在三大重镇的手段近乎一样，使得秦牧他们犯了同样的轻敌冒进之错，幸得各军训练有素，将军们指挥得当，及时撤退，只是损失了一些士兵，并无大碍。

    但是，杨靖如何能忍，明明意气风发的去，突然就挨了一巴掌，换谁都不好受。更何况，华国灭绝人性的手段实在引得人神共愤，天人共诛！居然驱使百姓，以血肉之躯替他们的军队挡箭作盾，华国真的是疯了。

    楚通也接过军报一一看过，一时尽是压抑之气。

    “陛下，臣以为华国如此丧心病狂的手段，不得人心，有违天和。只要时日一久，其必失去民心，国将不国，不攻自破。所以陛下不必太过忧心，相信前方大军有秦大将军指挥，必然不会折损严重！”

    杨靖一摆手，转身背对他们说道：“秦牧那里朕岂会担心，只是敌军以百姓为肉盾，让朕的大姜将士屠戮这些无辜平民百姓。莫说前线将士，就是朕远在这勤政殿都觉得华国此举惨无人道、心中抵触，朕恐时日一长，将士们会心生抗拒。”

    “另外，朕也等不了华国不攻自破，如今朕相当于和陈国他们约定各取所需。假如他们先一步拿下越国，朕反而陷在此地，将大事不妙，姜国处境就危险了。”

    楚通一顿，确实如此，但他作为臣子，自然要建言献策，想了想言道：“故臣建议陛下应下旨安抚军心，命令各军将士对华国百姓亦不得手软，不然将酿成大错。然后战略依然不变，夺下三镇才能平定华国，至于战事就看各位将军的了！”

    “便依爱卿之见，传令各军吧！”杨靖说道。

    “诺！”

    ……

    “传陛下旨意，命三军将士坚守职责，不得对敌人动恻隐之心，以乱军纪。着各军主帅稳定军心，此次失利朕不再追究，各军应重整旗鼓，拿下三镇，不容退却！”

    “末将秦牧接旨！”

    在中军大营，秦牧同一干将校跪接皇帝的圣旨。

    随即转身秦牧便按照皇帝旨意下令道：“传令下去，凡华国人登上城墙，走上战场者，无论老幼皆是大姜之敌人，无论出于何故，各都、各屯将士不许区别对待。如若本将军听到哪部军士有流言非议者，连其长官即刻军法从事，绝不轻饶！”

    “诺！”

    同样楚少夫和虞子文处也是一般无误。

    “老子去他祖宗的，华国军太可恶了，没