和碧薇分手后，云珠回到家里，薛太太站在院子里，正在指挥韩妈和小翠扫尘。

    云珠道：“妈，让韩妈和小翠忙吧，您坐下来歇会儿”，边说边拉着薛太太进到客厅里，在沙发上坐下。

    云珠端着茶，恭恭敬敬地递给薛太太，满脸带笑，柔声说道：“妈，您请喝茶。”薛太太接过茶慢悠悠地喝了一口，把茶杯轻轻放回茶几上，说道：“说吧，有什么事情求我？”

    云珠笑道：“妈，你怎么知道我有事求你？”薛太太笑着哼了一声道：“你肚子里的小九九，还能瞒得了我？”云珠道：“妈，我想求您老人家请一回客。”

    薛太太道：“哦，你那帮同学，又闹什么新花样了？”云珠道：“不是我请，是时英要请。”

    薛太太道：“你要替向时英请客？”

    云珠道：“妈，时英的家庭情况你是知道的，有人替她介绍了一个兼职，这样的人情，应不应该请介绍人吃饭，当面表示感谢？”

    薛太太道：“这个自然。”云珠道：“时英没有长辈在北京，她一个女大学生，也不好单独出面请人家的。”

    薛太太略一思索，问道：“你先告诉我介绍人是谁。”云珠不吭声。薛太太道：“你这孩子，你不说清楚，我怎么请客。”云珠鼓起勇气道：“是陆树铮。”

    薛太太咦了一声，随即明白了，盯着云珠问道：“是你托的陆树铮吧？”云珠脸色微红，说道：“妈，反正什么事情都瞒不了您。您说吧，这个客，您请不请？”

    薛太太仰靠在沙发上，一只手轻轻敲打着膝盖，暗暗思忖：“自己和陆树铮，总共见过两次面，还摸不清他的底细。这倒是一个好机会，试探一下他对云珠的态度，也好打听一下他家里的情况。替云珠的同学请客，面子上也说得过去，人家也不会说我们巴结他。”

    薛太太打定主意，瞧了云珠一眼，说道：“时英这个女孩子，豪爽大方，替她请客，我倒是愿意。”云珠一头扎进薛太太怀里，口中说道：“妈，您老人家真是太好啦！”

    薛太太推开云珠嗔怪道：“你给我好好坐着，动不动就往我怀里扎，让别人瞧见了，像什么话？”

    云珠不肯起来，嘟囔道：“别人在哪里？我怎么没瞧见。”薛太太两手搂着云珠道：“请陆树铮没有问题，不过不能只请他一个。”

    云珠道：“还要请谁？”薛太太道：“傻孩子，哪有请他一个男客的道理？请上王太太和她们家王师长，也好陪客。”云珠道：“妈，还要请碧薇。”薛太太道：“你的女同学里头，你愿意请谁就请谁。”

    得到了薛太太的首肯，云珠高兴万分，先和碧薇通了气，再给时英去了一封信说明情况。

    大年二十九这天，时英的回信寄到了。不出云珠所料，时英对妇女习工所的兼职很满意，信中说大年初二就从家里动身，大概初五能够到京。

    时英在信中说，薛太太对自己的事情考虑得如此周到，自己不胜感激，等到了北京，亲自登门道谢。

    第二天就是除夕了。吃过午饭，薛太太把韩妈c小翠c钱贵叫到客厅里。薛太太喜气洋洋，捡起搁在茶几上的红包，一一递给下人们。拿到红包的人少不了要说两句吉利话。

    韩妈道：“太太，当年我陪着您出嫁，一转眼十八个年头过去了。如果我这身子骨还争气的话，我还要看着小姐出嫁呢！”

    薛太太笑道：“你也是老人了，等云珠出门子的时候，我再给你包个大红包。”小翠赔笑道：“太太，大红包到时候也给我包一个。”

    薛太太道：“你这丫头一向伶俐，很中我的意，等小姐出嫁了，你就陪着去，好让我放心。”

    自从陆树铮出现，薛太太就把云珠的婚事提上了议事日程，下人们自然看得