好去接你。”诸葛艳丽说：“我是和爸一起来的，爸说告诉你怕影响你的学习，所以就不告诉你了。”“爸呢？”光旭急问。“爸去办差事去了，有空就来看你。”

    白轩笙在旁说：“你们聊吧，我先走了。”白轩笙走后，诸葛艳丽说：“多亏这位白同学，他带我走了这么多路，拐了许多弯才找到你，不然我是要累死了。”“是呀，我们学堂很大，这位同学人很好，待人热情，乐意助人，是福建本地人。”

    诸葛光旭说：“只顾说话，忘了请你进屋，快，进来坐。”说着，两人一起进了宿舍。宿舍里已有几个同学在，见了都站起来让坐，诸葛光旭说：“这是我妹妹，从苏州来看我。”坐下后，诸葛光旭泡上茶来，大家聊了一下，诸葛艳丽起身要走，诸葛光旭带她出去，问她住哪里，她说住学堂招待所里，父亲也在那里。

    晚上，诸葛光旭去招待所见父亲和妹妹，见到父亲，诸葛光旭非常高兴，两人紧紧抱在一起。诸葛光旭说：“爸，妈好吗？外婆和舅舅们好吗？儿在此时刻掛念。”诸葛高达说：“好，都好，”诸葛高达又问了些学堂的事。

    正说着，却见白轩笙提着一大筐水果进来，筐子里装满了荔枝和龙眼。诸葛光旭惊讶说：“白兄，你怎么知道我在这里？”白轩笙笑说：“客人来了都住招待所，我一问就知道了。”他说着转向诸葛艳丽说：“妹，你好。”又转向诸葛高达，笑说：“是爸爸吗？”诸葛高达点了点头，白轩笙说：“我是光旭的同学，没什么东西招待客人，只有本地一些水果，给你们尝尝鲜。”诸葛光旭说：“你真客气，让你破费了。”白轩笙说：“你我亲如兄弟，说这话就见外了。”

    白轩笙转向诸葛高达问：“苏州到这里路遥远，路上一定很辛苦。”诸葛高达说：“我们是坐怡和公司的海轮来的，也不算辛苦。”白轩笙说：“那轮船是中国的吗？”诸葛高达说：“不是，中国哪里会造海轮？是英国造的，听说你们这里正在造轮船，不知怎样了？”“我们这里造船厂正在造军舰，民用的轮船还在设想中。”

    白轩笙说了一些话后，起身告辞走了，诸葛高达说：“此年轻人有礼貌，真不错。”

    诸葛光旭问起司马鼎文和曾莲子，诸葛艳丽说：“他们俩已不在学堂读书了。由于黄知府到曾府替儿子求亲，外婆和二舅答应把曾莲子嫁给他儿子，谁知曾莲子私下和司马鼎文相爱，不肯出嫁，寻死觅活，被二舅妈强行拉回去，不再读学堂了。司马鼎文表兄去省城考举人，名落孙山，无颜回家，音讯全无。”诸葛光旭听了，摇头叹息不已。

    诸葛艳丽在福州玩了几天，父亲的差事也干完了，两人告别诸葛光旭坐船回苏州去。

    白轩笙读书很用功，由于家境不很好，他只想读好书来改变自己的命运。他天资不错，数学微积分学特别有兴趣，成绩名列前茅。诸葛光旭特别怕微积分，老师讲了半天，他总是不能理解。他常常感叹：一百多年前就有人发明了微积分，而现在我怎么还这样难以理解，这倒底是为什么？

    感叹之余，他就去找白轩笙讨教，白轩笙和他开玩笑说：“你把妹妹嫁给我，我就教你微积分。”诸葛光旭也半开玩笑说：“你看上我妹妹了？”

    “不敢奢想，你们是官宦之家，我攀不上。”

    “哪倒不一定，看是否有缘份。”

    白轩笙认真起来说：“真的，如果我有这个心，你同意吗？”诸葛光旭说：“我无话可说，主要是我爸妈和我妹妹，他们同意才行。”

    “那就试试吧，你替我转达我的意思好吗？”

    诸葛光旭严肃说：“老兄，这事不是开玩笑，你小子真心实意我才能给你转达。”白轩笙说：“说真的，我第一眼见到你妹妹，就动心了，只是不敢向你表白，你既然这么说，我可以对天发誓