林耀华赶着羊回家，父亲一看样数量不对，细细点了一遍，转头对林耀华怒吗：“怎么只有六只羊，还有一只呢？被狼叼走了？”林耀华瞠目结舌，这些羊一直在自己眼皮底下，没有一刻离开自己的眼睛，怎么会少一只呢？父亲越说越怒，见林耀华不吭声，操起一条鞭子就抽了过来，林耀华不敢躲避，抱着头蹲在地上，心里充满了惶恐，眼见鞭子就要落下。

    “啊”

    一个挺身，林耀华坐了起来，脸上全是汗，却是做了个梦，自己放羊丢了只羊，被父亲狂揍。再也没有睡意，抱着被子，痴痴想着住在黄土疙瘩里的一家人。

    “叮当，叮当”起床的钟声传来，林耀华掀开被子，轻轻开了点窗，穿好衣裳，出了门，看到杨健正从旁边居室抱着水盆走了出来，两人一起走到洗漱间漱口洗脸，吃完早餐，大伙一起到魏师兄处写了假条。又成群结队往内务部财政科走去，支取自己的存银。

    林耀华默默算着自己有多少银两，五年的月例，一班是十二两，二班十四两四钱，三班十八两，致知班两年共四十八两，一二三班大比第一名共计得银三十两，去年没得名次，今年大比得了第二，奖金三十两，共计一百五十二两四钱。自己支取了五次，每次二两，现在存银应为一百四十二两四钱。

    林耀华支取了一百二十两银子出来，五个二十两的元宝，二十两大大小小的散银。然后和杨健一起跑到山脚的百货店采购回家礼物。

    “华山百货”四字苍劲有力，为掌门所提，高挂在百货店门楣上方。此刻，门前人来人往，大部分都是刚入外门的师兄弟，正大包小包往外扛东西。

    “内务部又要大发一笔了。”杨健叹道，两人不敢迟疑，怕东西被人买完，赶紧进去。幸好，百货店货源充足，各类物品都不缺货。

    林耀华买了五件厚实的內袄，十几条各色的头绳，几个精致漂亮的珠花，两话中气不足，显然是个平常人，也不在意，走了过去。

    右边马脸青年从怀中掏出一把匕首，比划着对林耀华道：“小子，别找不自在，要钱不要命，拿了钱，大爷就放你走。”

    林耀华一伸手，夺了马脸的匕首，啪啪两巴掌，把两人扇倒在地上。两个二混子只觉得脸上一股巨力拍来，轰然倒地，一头扎在泥水中，脸上瞬间肿胀了起来，痛的眼泪鼻涕直流，一张口，吐出几颗牙齿，呜呜说不出话来。

    林耀华曲指弹了弹匕首，好钢口，没收了，抬头对两人喝道：“还不快滚。”二混子知道踢到铁板了，也不顾痛了，爬起来就跑远去了。

    林耀华把匕首塞进旅袋，大步向家里走去。

    兜兜转转四五十里，在一个叫胡家的小村过了河，沿着山谷进了山，走了二十几里，沿着一条小山谷又走了七八里，回到了村子，已是黄昏时分。

    村子只有十几户人家，静悄悄的，各家都猫在家里吃晚饭。

    心慌慌来到村子最南边的家旁，低矮的栅栏似乎还和五年前一个模样，窑洞门缝中透出微弱昏黄的光线，隐约传出细微的嬉笑声。

    两行热泪流了下来，林耀华抽抽鼻子，伸手擦掉脸上的泪，用力搓搓脸，张口喊道：“大，我回来了。”

    林长水陪着老父亲喝酒，两个儿女在炕上打闹着吃饭，妻子在炕边一边吃一边说着村里长短。隐约间，林长水听到门口有人喊“大”，忙喝住吵闹的儿女，侧耳去听，又一声“大，我回来了。”

    林长水一震，抬脚就下了抗，推开门看出去，只见昏暗的栅栏门前，站着一个高大的身影，“耀华吗？是耀华回来了吗？”旁边妻子挤了过去，喊着小跑了过去。

    “娘！”林耀华看到母亲跑了过来，刚止住的泪水又哗哗流了下来。

    虽然林耀华已从一个小不点，长