又一天过去了，手中还是那三千多文铜钱。家中房屋和饭馆又被蒋家白霸占了，下午来到大牢，问卫喜侯怎么办。

    卫喜侯被铁链锁在死牢铁柱上，样子狼狈极了。听了白霜的诉说，思索半天，懦懦道：“求你卖身救夫把！”

    白霜冷冷道：“这可是你说的，莫要后悔！”转身出了大牢。

    她径直来到方长江的门口，头插草标，跪下来。

    不久，有个半老女人走来，低声道：“小娘子！大财主周老爷愿出一百五十两银子买下你。周老爷家大业大，财宝堆积如山，小娘子跟了周老爷，穿金戴银，吃香喝辣，受用不尽。强似方家。”

    不知是嫌银子少，还是嫌周老財年老，白霜摇摇头，不说话。

    半老女人匆匆走了，过了不久，又匆匆回来了。低声道：“周老爷愿出二百五十两银子。立小娘子为正室。”

    白霜还是摇摇头。不说话。

    半老女人走了。口里嘟囔道：“商人低贱，周老爷是正绅，身份相差何止天上地下。一个黄花姑娘，也不过七八十两银子。嫁过人的女人，还想上天当仙子？真不知好歹。”

    方家陈嫂看着白霜跪着可怜，搬了一条凳子，让白霜坐在门口，嘱咐道：“看到东家回来了，再跪下。”

    方长江从外边回来，老远看到门口跪着一个人，走进一看，认识。道：“小娘子跪到这里做什么？”

    白霜垂泪道：“方大爷没看到小女子头上的草标么？求方大爷花二百两银子买下小女子，救救我丈夫把！”白霜虽然讨厌卫喜侯，盼望早些离开他，但是，“卖身救夫”是个不错的借口。为什么不利用一下呢？

    “银子好说。请小娘子起来，到家里慢慢商量。”

    “请大爷为我除去草标！”

    长江知道规矩。不拔草标是做好事。拔了草标就是买人。因此犹豫道：“这里是大街，光天化日之下，我动手动脚，甚为失礼，请小娘子自己除去吧。”

    “进了大爷的家，不怕别人说闲话么？”

    “我家里还有别人，能证明小娘子清白。”

    进家落座之后，长江道：“你丈夫犯事的事我听说了，小娘子何至于卖身呢？”

    白霜将原委说了一遍后，道：“求大爷买下小女子，小女子做牛做马，终生服侍大爷。”

    “眼下救人要紧，其他事以后再说。”进屋拿出四錠金灿灿的金子，放到白霜面前。道：“二百两银子有十几斤，二百缗铜钱更重，小娘子拿不动。这是二十两金子，可顶二百两银子，小娘子可以用它买回你丈夫一条命。”

    白霜收起金子，又坐下了，毫无要走的样子。

    长江问道：“小娘子还有事么？”

    “今天已晚，无法到衙门办事了。家中房屋c店铺又被蒋家白霸占，小女子已无家可归。大爷就不能留下小女子过夜么？”

    “怕不方便吧？你们成亲数月，不是一向无事么？这钱算我借你的，为什么一定要卖身呢？”

    “新婚之夜，那畜生就说：他和'竹竿'赌老婆，曾经赢过'竹竿'，几乎睡了薛红莲。以后也可能把我输掉，他不能保护我，要我自己设法保护自己。这次又要我卖身救夫。大爷试想：一般男人拼了命也要保护妻子清白，他为了自己的命，竟要我卖身救夫。这样禽兽不如的男人，我还能和他一起生活么？”

    “以小娘子的年龄c容貌，就是卖身，也要找个有身份c有地位的人。我是个商人，虽然有钱，却无社会地位，小娘子跟了我，也会被人瞧不起。”

    “大爷虽然社会地位不高，却是个至情至性的人，对待秦二娘就是明显的例子，小女子原作秦二娘第二，为大爷侍奉巾栉，生儿育女，周老财愿出二百五十两银子买我，还