蒋家碧在河边码头开了一家小饭馆，出售米粉。

    可巧，蒋家饭馆隔壁也是一家饭馆，店主卫喜侯，出售包子。

    两个店主身材相反：一个又高又痩，一个又矮又胖。蒋家碧又高又瘦，人称“竹竿”。卫喜侯又矮又胖，又长了一副难看的面孔，人称“蝎虎”。

    两个饭馆配合的恰到好处。来这里吃饭的都是小商人，一般客人多是在东家买几个包子，拿着包子到西家吃米粉；也有的端了西家米粉，到东家吃包子。客人道：“如果两家合成一家，就不用这么麻烦了。”

    两家店主也有这个心思。但是都是小本钱，无法一下吞并对方，于是想出办法：赌桌上见输赢。

    “竹竿”道：“有人赌博输光了家产，我不信。赌博有输有赢，怎么会输光呢？”

    “蝎虎”道：“对！我也不信！”

    “我们也赌赌看。”

    “我们赌骰子，比点子。谁点子多谁赢，看谁的运气好。”

    “每月上c中c下旬逢一碰六，赌他一夜。”

    “初一c初六c十一c十六c二十一c二十六，整夜赌。”

    “一夜赌博二千钱。输一次，算是小输，小输一次赔二十文钱，二千文钱输光了算是中输。中输三次赔女人。我输了，老婆让你睡一夜。你输了，我睡你老婆一夜。”

    “我还未结婚，只能请你。将来结了婚，也让你睡我老婆。连输三次老婆，算是大输，大输赔饭馆，把饭馆赔给对方。”

    “饭馆只能赔一次，如果输多次，怎么办？”

    “大输三次，赔自己，自己当对方的伙计。听命于对方。”

    “好！就这么办！这是我们两人商量好的，来！我们发誓，谁也不能反悔。”

    今天是五月初一，说赌就赌，当夜开始。二人赌技差不多，互有输赢。赌了一夜，次日天明时，手里的钱，虽然时多时少，赢的人，没多多少。输的人，没少多少。

    二人都有收获，就是上了瘾。从此之后，欲罢不能，隔几天赌一次，赌法依旧，赌资依旧，赌注依旧。谁也无法终赢对方。

    有几次，“蝎虎”手头不利，输光了二千钱，请“竹竿”嫖了妓。不须多少钱，一二百文即可。卫喜侯也不可惜。

    可是有一夜，“竹竿”手气背极了，连连输钱，以致手头一文不名，再赌无钱可赔，只能赔老婆了。

    “蝎虎”道：“过去你赢，我都破了财，请你嫖了妓，今晚我赢，你有老婆，不能让我。我还没有结婚，男女间事，还不明白。请嫂子教我一夜好了。”

    “竹竿”虽然娶了寿春第一美女，可是无福消受，如今让给别人，心中像十五个醋瓶，七上八下都是酸，总要找个借口推辞。道：“那女人太厉害，我还是结婚前尝过一次鲜，结婚后，我始终不敢碰她。你虽然身体好，也不一定能制住她！”

    “不要紧！我有办法，会让她乖乖地接受我。”

    “竹竿”虽然一百个千个不愿意，但是没有任何理由拒绝，只好把“蝎虎”领到自己门前，让“蝎虎”单独进去了。心想：也许通过这一次，“小辣椒”就能接纳我了。

    但是卫喜侯很快跑出来了，大叫“厉害”。接着，红莲手执菜刀也追出来，高声叫骂，要与二人拼命。又高又尖的女高音，在夜里传了很远，半城人都知道：“竹竿”赌博输钱，输了老婆。“蝎虎”c“竹竿”虽然安全逃之夭夭，名声却因此更重臭了。

    第二天，有人看见“竹竿”，问道：“昨夜是怎么回事？”

    “开个玩笑。'小辣椒'却认了真。”

    “最近夫妻怎么样？还打架么？同床了么？什么时候抱儿子？”

    “好！好！快了，快了。”

    问话