王都西郊是蒸汽工坊的天下，那里工坊密布，烟囱林立，代表着近代斯科图王国在技术革新上取得的辉煌成就。

    在夏尔的印象中，西郊总是充满机器的轰鸣声。

    然而马车在工坊区几经周转后，忽而折向北行，听到车外传来的声响渐次减弱，直至完全消失，夏尔不禁好奇地探头张望，发现马车已经来到了一片荒废的工场。

    “这里以前是做什么的？”

    “水晶加工场，据说因为经营不善倒闭了。”

    先前尴尬的话题过后，米尔已经无法再专注于书中，听到夏尔的提问，如释重负地从资料堆中抬起头。

    “玻璃热听过吗？”

    夏尔点了点头，半是缅怀半是崇敬地说道：“由拉米瑞兹家族上一代家主发起并主导的新玻璃革命，成功研制出纯度更高，成块体积更大，可量产的新型玻璃，一度风靡了整个王都圈，并几乎将过分依赖原矿的水晶业逼向绝境。至于引领这项技术革新潮流的拉米瑞兹家族，更是一跃成为王都排名前十的富商。”

    “如果考虑到他们还是拥有世袭封地的老牌贵族，那就更显得难能可贵了。”米尔小姐补充道，“没想到十多年前的事情你也如此了解，没记错的话，那时候你应该还是小孩子吧？”

    这老成的语气说得好像那时自己不是小屁孩似的。

    想到米尔小姐的实际年龄并没有比自己年长多少，夏尔便觉得有些好笑。

    “曾经有一段时间，我们两家走得挺近的。”

    “哦？”米尔小姐有些意外地看着夏尔，随即若有所悟地点头道：“也对，比起前两代的疯子，当代的拉米瑞兹家主简直是彻头彻尾的商人，大概不会在意新旧贵族的门第之别。”

    然而，事实却恰恰相反。

    夏尔默默地在心里补充了一句，将头别向一边，没有再继续讨论这个话题。

    马车继续前行，穿过一座座外墙斑驳的仓库。

    当深入到工场内部的时候，米尔小姐突然敲了敲车夫座后的木板，示意停下马车。

    “车里太闷了，我想出去透透气。”

    “现在？”

    米尔小姐急切地点了点头。

    “呃，不是赶时间么？”

    “不差这一点时间！”

    夏尔还是不明所以，皱纹道：“那我陪你去吧，毕竟西郊不适合你这样的女士独行。”

    言下之意便是对方不懂武技。

    在他看来是理所当然的，只是没想这种善意居然激怒了米尔小姐。

    “兰卡斯特先生，我该说你是个不解风情的笨蛋，还是个喜欢偷窥女士的变态？”

    说完这句话后，米尔小姐变得脸色通红。

    这下他终于醒悟过来，原来是生理需求。

    “至少她没有要求马车掉头回去不是”，看着米尔小姐甩帘而出的身影，夏尔自我安慰道。

    米尔小姐已经离开了很长时间。

    当“解决生理需求”与“女士的含蓄”碰到一起的时候，事情往往会变得很微妙。

    譬如，即使对方需要耗费比较多的时间，作为一名合格的绅士，他也得表现得云淡风轻，如果再加上一句诸如“我和车夫才聊了没几句”之类的套话，那就更显体贴。

    但是凡事必有例外。

    夏尔认为，现在已经过了当绅士的时间。

    作为一名监察员，他必须警觉起来。

    于是在落地的瞬间，他拔出了佩剑。

    周围太安静了。

    这是夏尔出来后的第一感觉。

    虽然废弃工场通常人迹罕至，但是他并不是一个人来的。

    于是他跑到车头。