高祖继后金氏膝下。金氏一生无子，待元成帝甚为宽厚慈爱。

    帝少年得志，雄心了得。高祖驾崩后，年仅十二岁即继位。又在金太后全力辅佐下，内安朝堂，外抗蛮夷。相比高祖时，更显锋芒。先后收复冀北三州，平藩王之乱。又开算学，推新律，扶持农商。一时间，大魏呈盛世之象。

    元成帝皇后周氏，育一子一女。大公主宗政珍，已出阁。二皇子宗政晖，年二十五。周氏薨后，帝立周氏所出嫡子二皇子宗政晖为太子，并接到乾元殿亲自教养。终生不再立后。

    皇贵妃殷氏，育两女。三公主宗政蓉，已出阁。五公主宗政茹，未及笄，年方十三。

    四妃中，贵妃李氏，亦有一子一女。但二公主早殇，仅剩大皇子宗政淳，年二十九。

    德妃陈氏，育有四公主宗政莹，年十四。三皇子宗政清，早殇。

    淑妃田氏得两子。四皇子宗政云，年二十二，胎中为人下毒，出生便有耳疾，听力孱弱，非高声话语不可闻。六皇子宗政霖，年十三。

    贤妃董氏体弱，章和三年薨，仅得一子。即五皇子宗政明，年十八。

    之后，齐妃育有七皇子宗政熙，早殇。

    平修仪育有八皇子宗政涵，年仅九岁。

    其余皇子皇女年龄甚幼，皆为低位妃嫔所出。

    慕氏夕瑶乃五品知州慕敬箴的嫡次女，自小受宠非常。上有胞兄慕谨之，嫡姐慕夕橙，对其爱护有加；下有姨娘所出庶妹慕夕婷，对其讨巧卖乖。尤其父母长辈溺爱，千娇百宠于一身。慕老爷爱重发妻于氏，多年来甚少踏足妾室院落。到如今，府里只剩下庶妹生母吴姨娘，乃是先前于氏的陪嫁丫鬟。其余通房侍妾均无子女傍身，尽皆遣了去。

    慕夕瑶在如此和睦的环境中长大，养尊处优，小脾气虽有，但也愈发单纯良善。夕瑶活泼，不耐烦跟府里请来的师傅学。故而无论诗词音律，女红厨艺，都只勉强看得过眼。慕府家宅和乐，家风正派，成全了慕夕瑶整个少女时代的纯净温馨，却也间接导致她无法适应阴暗血腥的后宅斗争。自保尚且不能，更何论被害后，报仇雪恨！

    慕家并非簪缨世家或百年旺族，从未有过攀龙附凤之念。

    长女早有婚约，只待时候到了，便能出嫁。

    次女很是娇俏，甚爱闹腾，却无甚才艺，样貌也勉强只是清秀。原打算选秀撂牌子后，便为她择一户家境殷实的人家，找一个体贴爱重她的夫君。不求仕途闻达，但求安稳顺遂，一生平安，子女绕膝，得享天伦。

    奈何天家提前一年举行四年一度的大选，为皇室子弟挑选侍妾侧妃。元成帝有令，所有年满十三，尚未婚嫁的六品以上官家女子均得参选。慕夕瑶逃不过，只得以秀女身份匆忙赶赴盛京待选。因其面庞饱满，身材丰盈，被淑妃点为六皇子侍妾。

    慕夕瑶的悲剧，由此拉开序幕。

    起初夕瑶无好颜色，并不十分得宠。六皇子宗政霖不重女色，为人刚正严肃，淡漠寡言。夕瑶每月侍寝也就两三回罢了。宗政霖未行冠礼，无正妃，尚住宫中，后院侍妾寥寥数人。夕瑶娇俏灵动，与人无争，遂半年后逐渐为六皇子所喜。

    连续三月受宠，夕瑶诊出有孕，后产下宗政霖长女。奈何后院阴私，长女不待满月即夭折。夕瑶悲痛病倒，月中伤了元气，只能慢慢调养，更无法侍寝。宗政霖忙于刑部政事，又辅佐太子处理吏部庶务，事情繁多，甚少踏足后院。

    后正妃入府，又接连抬入各色美人，夕瑶与宗政霖感情尚浅，来不及固宠，就被分了恩泽，慢慢沦落为一可有可无之寻常侍妾。

    以往活泼爱笑的慕夕瑶，经过这场打击，性情大变。整个人暮霭沉沉，顿失生气。

    待得宗政霖开牙建府，慕夕瑶随众女眷一同出宫，入