此后，我便和杜兰相伴。( )，尽在有了她，秋秋不再吃牛奶，奶水让秋秋很快白胖了起来，不到八个月，便咿咿呀呀，要开口说话，扶着还能走几步。

    杜兰性情温顺，闲暇便坐下来一边绣工一边与我说话。

    许久不见杜兰回家看孩子，我有些奇怪。

    杜兰见我问及，黯然，低头便抹眼泪，“我那苦命的孩子出生才不到一岁便去了。”

    杜兰说起她的家世。

    父母从关外到怀荒，关外民族通婚盛行，母亲是高昌族人，父亲是大梁国汉人。我这才看出杜兰的鼻梁高挺，眼窝微有些凹陷。

    杜兰父亲是小生意人，杜兰小时候移居到怀荒。怀荒有六镇，每一镇皆方圆数十里，是塞北最大的边塞要镇。

    杜兰便是在最中心的镇长大，离我现在住的玄川不过几十里地。

    杜兰十三岁便已嫁人，丈夫家里殷实，却不想染上赌瘾，几年家里就败个精光，走投无路便将怀有几个月身孕的杜兰卖与别人作丫头使唤。杜兰的父母早已染病撒手归西。幸亏遇上梁晋之，把她救了出来。她感激不尽。每次梁晋之来，都会替他打理。

    杜兰年长我一岁，我便叫杜兰姐姐。

    此后，小院里咿咿呀呀学语声，杜兰极爱听我弹琴，倒是一片和谐。

    一日，杜兰去市集上为秋秋买布料做夏天的衣服，回来一脸惊慌，“小姐，不好了，最近市集传言纷纷，说要打仗了。”

    我一惊，“这太平盛世，打什么仗？”

    杜兰赶紧关上大门，急急跑来，“刚才我在市集买布，好多店铺都关门了。说最近老有蛮荒骑兵扰市。镇上虽没说要打仗，看那架势错不了。传言中原大军已向北开来。这可怎么办？”杜兰急得团团转。

    我也脑中一片空白，这好好的，怎么打仗？向来烽烟一起，百姓流离失所。

    “小姐，这些日子在家，不出门根本不知道消息，镇上好多人家都举家搬走了。”

    我只觉手脚冰凉，看看杜兰，再看看秋秋，不禁苦笑，“你我皆妇孺，能跑到哪儿去？”

    杜兰眼睛一亮，“梁公子，他或许会帮我们。”

    提起他，才想起，已有两个多月没见到他了。临走他把那半块玉佩系于我脖颈上，垂于胸前。他走后，玉佩被我收起，放在箱底。

    掩住心思，我只摇头，

    “或许只是谣传，这太平盛世，有什么仗可打。再说，怀荒地大，玄川只是不起眼的一个小村落，有仗不见得打到这。”

    听我一说，杜兰不说话了。

    嘴上这么说，心里也是急得要命。借出去买米之际，才发现杜兰并没有说错。米价已涨到平时米价的十倍，大小客栈c店铺都已关门。偶尔看见巡防的兵士脚步匆匆。

    匆忙回到家里，跟杜兰说道，“此地不宜久留，今晚趁夜色就走。”

    杜兰一听更是惶恐，急急收拾衣物，细软。

    我也将古琴包好，母亲留下的两样东西用油纸包了，细细缝进腰间的荷包。那半块玉，我顺手系于项上。

    我带来的银子除了给灵儿做嫁妆用了一些，还剩下不少，梁晋之亦留下银票。

    再就是秋秋的东西，我将灵儿留下的那块玉佩缝在一个“长命百岁”荷包，挂在秋秋脖子上，并紧紧藏进衣服里。

    一切因陋就简，收拾了几个包袱，看天色不早，我和杜兰匆忙吃了点饭。我抱起孩子，背起古琴，准备天一黑，就南行。

    阳逐渐西沉，我和杜兰收拾妥当，我抱起秋秋，背上古琴，杜兰背上几个包袱。蓦然听得远处而来嘈杂声，接着是沉重的脚步渐远渐近reads;。

    我心下诧异，杜兰放下包袱，跑到大门准备看一