先祖立下的规矩置于何地？皇后胡闹，你是天子，难道也要随她一同胡闹吗？”转而斜睨朱颜，“哼，废后？先帝有静妃一例，已足以令后宫蒙羞，哀家绝不允许大清后宫再出废后，即便是赐死，也是皇后。皇后，你听明白了？”

    朱颜心里落空，只能木然应声：“孙媳明白。”

    玄烨面色霎时变白，犹如宣纸一般，离座下榻与朱颜并肩下跪，“太皇太后息怒，孙儿有错。孙儿只求太皇太后谅解芳儿的一片善心。”

    “善心？”太皇太后冷目对朱颜，“到底是善心还是痴心？”

    闻言，玄烨身子一僵。朱颜心知荣琳定会为其说话，而这话正是得借由他人之口才合适，果不其然，荣琳稍有犹豫，道：“太皇太后，皇后娘娘她早已不记得裕亲王了。”

    太皇太后眉目间浮光般掠过一抹怔愣，语气渐缓，“即便如此，饶是任何人，皇后也不应鲁莽行事，众目睽睽之下，成何体统？最是难为皇家人，更何况是后宫之主，一言一行总关皇家颜面，这条路哀家是一步一步爬着过来的，说是步履薄冰当真是半点不假，哀家又怎能不明白皇后的心思？芳儿，哀家且问你，你如何堵住那些个悠悠众口？”

    朱颜呼吸顿挫，两边脸颊微凉，这才惊觉自己流了泪水，怔忡间竟分不明到底是自己借由赫舍里的眼睛流的泪，还是赫舍里骨子里的情感在作祟，“太皇太后，若以善行而论，孙媳并无过错，若以妇德而论，孙媳却是德行有亏，世事难两全，是非曲折是对是错全凭太皇太后定夺，孙媳悉听教诲。”

    此话一出，太皇太后眼里的怒气即刻散做云烟，似笑非笑瞪着朱颜，“丫头啊，你这张小嘴儿是越发伶俐了，都不像往昔的你了。只是倔强的性子还是半点儿没改，你要是一味儿依着自己的心，那是迟早会吃大亏的。”

    一听太皇太后的口气，朱颜一颗悬着的心总算是安回了胸腔，柔声说道：“让太皇太后操心了，孙媳有罪，甘愿领罚，还请太皇太后降罪。”

    太皇太后顺势仿佛不曾听见朱颜的话，似乎也不在意身为帝君的玄烨跪在地面，只低头翻看着案几上的魏紫花叶，“荣丫头，把哀家的剪子拿来。”

    荣琳惴惴应了声“是”便起身取剪子去了。

    随着“咔嚓”声此起彼伏，浓绿的花叶已被剪去了大半，娇艳的天姿国色转瞬只剩了光秃一支花，也应了“咔嚓”一声折在了太皇太后手里，“芳儿，你近前来。”

    “是，”朱颜心中惴惴，起身至太皇太后榻前低头跪下，琢磨着太皇太后会因为此事如何惩罚他。神思浮动间，他只觉发鬓上一紧，下意识伸手去摸，却是太皇太后把刚剪下的紫红牡丹插在了发云之中。

    “魏紫出自五代洛阳，世人皆惊于其国色天香，称其为‘花后’，是当之无愧的百花之王，”太皇太后顺手掠了掠朱颜鬓边碎发，仔细端详着绽放在乌发之中的美艳芳华，满意地点点头，“这才是衬得上你的。”

    朱颜低低道：“谢太皇太后赏赐。”

    太皇太后眼神落在朱颜面上，慈和道：“哀家听荣丫头说皇帝往你宫中送了许多新开的桃花，虽说春日喜桃，但是桃花毕竟轻浮，不适合你，回去后即刻让人给换了罢！”捏着佛珠的手指向汉白玉水缸，“坤宁宫主中宫正气，莲花是花中君子，高洁清癯，放在你宫中是再合适不过了，哀家便一并送了你。”

    朱颜心下了然，牡丹是国色，莲花意喻贞洁，太皇太后的用意显而易见。他莞尔一笑，只恭顺回道：“是，孙媳谢太皇太后隆恩。”

    太皇太后只是淡淡应了声，随即慈眉顺目叫了玄烨起身入座，却依然没有让朱颜起身入座的意思，暗藏厉色的眸光扫过荣琳，最终还是落在朱颜面上，“荣丫头。”

    荣琳眼皮子一跳，“奴才在。