为？”

    “他的性子嫉恶如仇，做私盐买卖，我靠着自己的双手，没觉得就是坏事，但是对于他，便是难以两全的抉择，既然他能为我做出许多，也当是我为他尽一点心意。”

    “哪怕是默默的付出，他永远不会知道你损失了多少？”

    “钱财本是身外之物，我唯一放不下的是七爷对我的恩情，当日若非七爷，我早已经流落到那最肮脏不堪的烟花之地，深陷泥潭，再无出头之日。”

    邢苑放下茶盏，轻缓地站起身来，跪在七爷的面前。

    恭恭敬敬地磕了八个响头。

    “这一次磕头，不同于上一回，上一回是求情，这一次是报恩。”

    “我对你谈不上恩情，那五百贯钱，你早已经翻了几十倍上百倍地还于我手中，如果抛开一切，我不过是买回来一个赚钱的工具，而这个工具也算尽忠尽职。”

    “端木虎经历此次风波，性子蛰伏不少，或许是吃了些亏，对他以后的掌事却是有大好处的，简妈是不能压制他，却能够从旁提点，他如今对七爷又敬又怕，不怕以后不成大器。”

    七爷高高在上，落眼看着邢苑匍匐在地，心境很是复杂。

    想要将其始终拽捏在手，只要她不松口，邢苑一辈子就离不得她的身边。

    然而，又觉得心底对其尚有一丝怜惜。

    谁的当年没有故事，如果她的当年给出一个其他的选择。

    她会不会走出另外一个截然不同的人生。

    “那么，你能留下什么话能给我？”

    “无论发生任何事情，我都不会出卖七爷。”

    邢苑说得斩钉截铁。

    “仅此而已？”七爷始终没有喊她起身。

    “仅此而已。”邢苑俯下身子，却没有卑微之态。

    七爷看了她良久良久。

    两个人之间成为一种僵持的胶着。

    进一步，还是退一步。

    都在挣扎，都在等待。

    “那日里，你身披素缟，有没有想过总有一天会离开我？”

    邢苑想一想道：“想过。”

    “你便是如此，即便一次一次遭受欺凌，居然对往后的日子依然充满信心，像是永远不会被打倒一样，这样子的你，叫人实在不忍心拒绝。”

    七爷叹了一口气。

    “起来吧，这样一直跪着，就算跪到天荒地老，又能如何？”

    邢苑乖巧地站起身来，知道七爷已经退了。

    “将你收入氅下，不是美其名曰等你报恩，既然是钱财来的，就让钱财还得。”

    邢苑掏出荷包来：“这里是存着的三千贯，还有端木虎的两千贯，一并交予七爷，我住的那个院子，地契也在里面，另外有些头面首饰，衣服鞋子的。”

    七爷忽而放声大笑：“邢苑啊邢苑，你再这样说下去，是不是要羞臊了我的脸面，才肯罢休。”

    “我绝对没有这个意思。”

    七爷将荷包接过，翻了翻，取出端木虎的两千贯：“这个我收下，也是给他长个记性，其余的，你都拿回去，该是你的东西，我从你心窝子里抠出来，我成什么人了，说到底，这些都是辛苦来的，不偷不抢，你留着以后防身。”

    她慢慢踱步，走到窗前，窗外天际一色蓝：“这天底下的男人，没有几个能靠得住，否则你也不会命苦至此，你要记得钱永远比男人靠得住，这些年都是你的，以后便是真的嫁了他，也不用都一五一十告诉了他。”

    “我一定将七爷的话谨记于心。”

    “你的钥匙呢？”

    “都在这里，信物也在这里。”

    “都还了于我，今天，你出了我这院子的门，以后就不用再来了，