寒风依旧在咆哮着，荒原上断断续续地回荡着饿狼的嚎叫声。

    陆瑜心不在焉地跨坐在“青雉”的背上，上下颠簸，身后卷着滚滚黄尘。

    “青雉”真不愧是万中挑一的神骏，就这么一会儿工夫，就跑出几十里地。陆瑜抬头前望，只见前方是高低起伏，绵延不断的山丘峻岭，那里古木参天，弥漫着一层淡淡的雾气。那密林的上空，一道道灰黑色的炊烟袅袅升起，只是寒风吹过，就消散殆尽，不见踪影了。

    人烟已经遥遥在望了。

    陆瑜快马加鞭，很快就穿过苍苍暮色，进入山林。山林里，有一条似乎是刚刚修整好的小路。陆瑜沿着小路一路疾驰，不久，眼前的视野变得开阔起来，一座由青石板垒砌而成的城郭映入眼帘。

    随着西京告破，寒江以北无险可守，蛮夷的凶残好杀深入人心，北方稍微家底殷实的人家陆陆续续都举家南渡，愿意留下来的要么是无力南迁的穷苦的下层百姓，要么是投机倒把的穷凶极恶之徒，要么是满腔热血，一心保家卫国的仁人志士，当然，还有少数家大业大，根深蒂固的世家豪族。

    不同于世家豪族有着坚城锐甲，豢养着诸多能人异士，蛮夷轻易不敢招惹，普通人家为求自保，只得成群结队屯聚本地，或者易居附近和流徙远方的深险地区，筑坞作壁，且耕且战，自保自存。

    眼前这座城郭其实就是一个中型的坞堡。

    坞堡的前方挖有护城河，那护城河宽达三四米，想要进城就只能通过那道横跨护城河的木桥。坞堡的城墙高达十三四米，上方每隔几米便设有瞭望台，瞭望台上各有一人站岗。

    此时，坞堡城门很是热闹，有扛着锄头的农夫，有背负弓箭，手提猎物的猎户城门的守卒是一个二十出头的年轻人，身着板甲，很是威风。他一脸严肃，机警地注视着每个进城之人，仿佛每一个人都是敌人派来的谍子。

    “等等，我看你面生的很，你是什么人？来这里干什么？”

    那守卒拦住了准备进城的陆瑜，大声叱喝道。他的目光落在陆瑜牵着的“青雉”身上游离不定，若有所思。

    近来局势愈发的不好了，大离的主力南撤之后，百姓流离失所，土地荒芜，粮食极为匮乏，逃难的百姓中不乏发生易子相食这种惨绝人寰的悲剧。

    如今又正值深秋，正是稻麦成熟的日子，再加上原有的维持地方稳定的力量纷纷南迁，寒江以北的广袤区域一下子处于权力的真空，虽然蛮夷是头号要防范的对象，但实际上更多的威胁是来自隐藏在山泽的巨寇和周围的坞堡。

    “小将军，我是从西京那边逃难过来的，现在西京被蛮夷占据，家人惨遭杀戮，全家就我一个人侥幸逃出。我以前有远房亲戚就在这附近，只是现在人去楼空，不知去向！我现在也无处可去，寻思着说不定能侥幸在坞堡能遇见我那亲戚呢。”

    说着，陆瑜又想起故去的亲人，心里一阵难过，忍不住抽泣起来。

    口音倒是字正腔圆的京调，不过也是，恐怕也只有西京那边的老爷们才有这么神骏的坐骑。听说西京殷富，蛮夷抢了十天十夜，这年头最怕贼惦记啊。

    “小兄弟，你节哀啊。老实说，在我们叶家堡，从各地来的逃难的人还真不少，这兵荒马乱的，你在这里落脚也算是一个不错的选择。我们叶家堡虽说不如西京那般雄伟壮观，但也算是颇有规模了，在这方圆几千里地可以排的上名号的，费了不少力气才有今日光景。”

    那守卒似乎很是同情这个少年，听说是帝都的来人，大有卖弄的，一副与有荣焉的模样，像极了喝酒吹牛的样子。

    陆瑜连忙点头同意，恭敬道：“我沿途走来，确实未曾见过如此规模的坞堡。早年我曾经去过朔北鸡鸣关，叶家堡很有当年的光景。”