十月六日，尚吉城秋意飒爽，满城落叶飘摇。

    二皇子钟爱荷花，因此他在尚吉城的府宅中特意挖了一院荷塘，移栽来一人合抱粗的垂柳，一到夏季荷花绽开荷叶尖尖，蜻蜓停落不息，绿柳茵茵成茸，甚是清凉舒心。只是到了秋季，一院荷塘破败溃散，柳叶落尽铺了一地枯黄，显得分外惨淡颓败。

    只是此时二皇子的心情比得满院破败荷叶更显惨淡，虽然面无表情，目光却是冷冽如刀。一名鬼部斥候跪在他面前，战战兢兢道：“禀告殿下，又有两名斥候失踪”

    “这是第几个了？”二皇子冷漠道。

    “近几日每天都有两名斥候失踪，总共六人下落不明！”斥候跪得愈发五体投地，竭力不让自己声音发颤。

    “呵呵，不错嘛，这也才六个失踪！”二皇子似笑非笑道。

    跪在地上的斥候愈发战战兢兢，跟随二皇子多年，深知这个阴柔凶戾的皇子脾性善变，他宁愿殿下直接发脾气，也比如此提心吊胆强。

    “宁正公主离开皇宫，派遣两名鬼部斥候暗中跟随保护，刚到尚吉城便被杀，绑了石头沉进甲秀湖中。十月一日晚，二十余名斥候围堵猎物，被杀两人，猎物逃走，现在连续三天每天失踪两人，一个月功夫损失十名鬼部，亏得你们还是皇甫家花大价钱培养出的精锐！”二皇子双手背在身后，棱角分明的脸上冷笑连连。

    “殿下，卑职这就派人去查——”

    不等他这句话说完，二皇子突然一脚踢起，毫无征兆的揣在这名黑衣斥候脸上，势大力沉。斥候身子在空中转了两圈轰然趴倒在地，如沉重麻袋般动弹不得，斥候吐出嘴里混着鲜血的牙齿，要重新跪起，还不等挣扎起身，二皇子便一脚踩在他头上，狠狠蹂碾，斥候的脸埋在布满细碎石砾的荷塘边，小声呜咽。

    二皇子面色阴沉，“鬼部现在地位是愈来愈高，办事却是愈来愈惫懒，你们是隶属于本皇子的精锐部队，将来夺嫡争斗你们是本皇子唯一可用的棋子，就现在鬼部这样子，真该将你们投放进苦寒边境去！”

    说话间，脚下力道又大了几分。

    蹂碾许久，收回脚，这名斥候脸趴在地上，一滩鲜血染红了石砾，触目惊心。他摇摇欲坠得站起，腹部又挨了一脚，跌跌撞撞倒飞出去，拦腰撞在那株老柳上，瘫软在地。

    “殿下，是鬼部失职，卑职甘愿受罚！”这名斥候硬挺着站起来，重新跪地，额头紧贴地面。

    “活要见人，死要见尸，查！不可能死得连尸体都找不着，尚吉城翻个底朝天也要查出来是谁干的！”二皇子狠戾道，碧绿的眼睛凶光毕露，像怒极的狼。

    每天杀两人，不多不少，连尸首都找不到，这分明是挑衅他的威严，整个尚吉城有几个人有这个胆子？胆敢触怒帝国有望坐上龙椅的二皇子？甚至放眼整个梵阳，有几人敢如此放肆？如此忤逆皇族威仪？

    二皇子第一个反应出来的凶手就是李轻裘的沧海军，那日找寻宁正时，在天元雅阁中对这个号称风流独占八斗的大纨绔极尽羞辱，后在十月一日晚上围堵猎物时，对沧海军来了一手黄雀在后，追的他狼狈如狗，如此想来，李轻裘的可能最大。只是鬼部斥候捉对监视李轻裘的鹰犬，绝无可能出现如此纰漏。

    被一顿蹂躏的斥候弯腰缓步退出，不敢再多做逗留，在二皇子眼里，若无用处总办砸事情，那就是可有可无的弃子，对弃子的处理方式，他心知肚明。的确，鬼部近一个月来办事颇为不利，尚吉城，又有沧海军鹰犬掣肘，不能放开手脚，可二皇子不会过问这些理由，在殿下眼中，这些都是借口！

    每日被人掳走两名鬼部，不论敌人用了什么手段，鬼部都是落了下乘，技不如人莫要再找借口，对二皇子辩解无异于在坦露自己没用——死得更快！