皇帝到次日午时才渐渐转醒，毒虽已解，但还是给身体带来了不小的损害，加之他本来就有病在身，精神显得愈发不好了。

    听到宁将军和十七皇子回禀严崇逼宫的事，他气得吐了几口黑血，又晕了过去，至黄昏才再次醒来，人却如同老了十岁，整个人都显得十分憔悴苍白。

    他让内侍监拟旨，判严氏一族死罪，满门抄斩，念严崇多年来政绩不凡，不予株连，其他涉案朝臣，皆交由大理寺处置。

    而皇上始料未及的太子，则褫夺太子封号，贬为庶民，放逐西北，未得皇帝传召，永世不得入京。

    此圣旨一下，牢中妍妃当场撞墙自尽，五城兵马司总领亦在大理寺自刎，临死前祈求大理寺卿不株连家人。

    严崇一党的气数算是尽了，皇帝身子仍然不好，把朝中大小事务都交给了此次镇压叛党中功劳最大的十七皇子，他虽未封太子，但皇帝态度已明，朝臣也不敢对这年仅舞勺的少年有所怠慢。

    十七皇子在西北尽得侯祺钧教导，识人断物，察言观色的本事渐渐显露，朝臣从开始的怀疑不信任，到全然的折服，他成为下任储君只是时间问题。

    皇帝大多数时间处于昏睡中，醒来的时间很短，这日，他感觉精神好些了，就招了侯祺钧来承乾宫下棋。

    侯祺钧自严崇谋逆以来，一直闲赋在家，朝臣上门拜访，他亦一概不见，圣旨传到学士府时，侯祺钧正陪着宁沁在房里刺绣。

    她绣了几朵红梅，自认为栩栩如生，兴高采烈地捧着绣绷过去给侯祺钧看。

    侯祺钧正坐在榻上看书，看她兴致勃勃的样子，便往绣绷上瞧了一眼。

    宁沁满脸期待地看着他，侯祺钧也不忍心打击她，就点了点头，说：“倒是有所进益。”她以前可不干这些女儿家的事，确实是不错了。

    宁沁绣了一下午，就得了个有所进益的话，顿时有些不开心了，抿着唇说：“您又没瞧过我以前绣的，怎么知道我有所进益我看您就敷衍我吧”她转身就走。

    侯祺钧去抓她的手，却被她挣脱了他不太会哄姑娘，以前大多数都是她在讨好他，遂也没有这方面的经验，但他也知道，宁沁有些耍小性子了。

    他搁下书，下榻穿了皂靴，缓缓走到她身边，在她面前蹲了下来：“你生气了？我其实没敷衍你还记得你父亲凯旋那日吗？我无意中看到你家丫鬟手里拿着绣绷，上面绣的东西，针脚稀疏，一眼就能看出是初学者绣的，而知画绣艺却是不错的，所以料想那是出自你之手。”

    他指了指宁沁手里的绣绷，笑着说：“这与那个相比，真的进益不少。”

    那都是三四年前的事儿了，她怎么可能没进益

    宁沁抿着唇没说话，侯祺钧拉起她的手，跟她说：“来，我教你画花样子。”

    他还会做这些女儿家的东西？宁沁表示有些怀疑，很好奇地跟他去了书房。

    侯祺钧拿了宣纸出来，不一会儿就画了好一张梅花的图案出来，看上去都比宁沁的好上好多倍，宁沁就有些不平了，嘟囔道：“你怎么什么都会”

    她好不容易有点值得骄傲的东西，跟他一比，简直是无地自容。

    侯祺钧笑了笑，拉过她的手，把墨笔放在她手里，握着她的手，教她如何画画。

    胸膛贴在她背上，温热的呼吸打在她耳际，宁沁只觉耳根子都红了，脑袋更是跟浆糊似得，根本都不会转了。

    侯祺钧柔声细语地教她：“刺绣虽是女儿家的活计，但画花样子跟画画是一样的，框架画好了，才能绣出模样，明白吗？”

    宁沁胡乱地点头，正想说可以放开她了，张义就从门外走了进来，“大人，陛下召您进宫”

    抬起头才发现，大人和夫人暧昧地抱在一起，