也不知陆国师用了什么法子，不到半个月，马千衡果然收到了重新任职的诏书。     虽然并非官复原职，只是一个从四品的明威将军，但是只要不出差池，重回三品大员的日子指日可待。     朝廷里开始散布起各种猜忌和流言蜚语。     “我听说呀，马将军是拍了国师大人的马屁，这才能重返朝堂。”     “不是吧？他可是有名的油盐不进啊，怎么可能做出这等逢迎谄媚之事？”     “这就叫知人知面不知心！别看他平日里趾高气昂，一副清高模样，听说在外面私生闺女都有了，也不晓得是祸害了哪家姑娘之后，拍拍屁股走人，现在人家姑娘找上了门儿，这才认了！”     “真的假的？”     “当然是真的，城里绸缎庄的老板不是我小舅子吗？他告诉我就前日，马将军亲自过去，买了几件上好的姑娘家衣服。不是他闺女，他能这么上心？”     一声咳嗽从两个嚼舌头的散官背后想起，两人同时回头，立刻吓得如筛糠一般，急忙躬身行礼：“马将军，您怎么亲自来这兽丘视察？”     马千衡单眼睥睨着两名散官：“三日之后，可是一年一度的斗兽大会，陛下与诸位皇子也会亲临，与民同乐，到时候人多事杂，出了差池你我可都担当不起。”     “是是是！大人说得是！请您尽管验视！”     不等两个散官直起腰来，马千衡带领着两名随从便踏步走过两人。     西庆国都城有一个延续了数十年的习俗，便是在夏日最热的时节举行一场盛大的聚会。     与别处的聚会吃喝玩乐不同，墨兰城的聚会便是全城人都要赶到这位于城郊的兽丘，观看一场惊心动魄的斗兽大会。     西庆国向来尚武，为了培养彪悍勇猛的民风，斗兽大会当日，除了有野兽相搏厮杀的刺激场景之外，每次斗兽大会之前数月，还会层层选拔的十名勇士，赤手空拳与各种猛兽戏耍，名曰“百兽马戏”，场面不可谓不壮观。     甚至在兽丘四周，还单设了一些场子，里面散放些鸡鸭兔豚之类的小动物，让尚未成年的稚童们也能拿着小弓小箭体验一把猎杀的乐趣。     马千衡穿过黄土铺平的斗兽场，径直走向一处搭着几十顶帐篷的角落。     拿着长矛的士兵见到大将军前来，立刻打起帐篷大门，让马千衡和随从进去。     门帘一掀开，便是一股子野兽身上的腥骚气味。     马千衡脚下不停，适应了帐篷里略显昏暗的光线，看见里面一排排一人高的铁笼子，每一个大铁笼子里，都关着一直千里迢迢运来的猛兽。     西庆国深处大漠，并无太多大型猛兽，这些个豺狼虎豹都是从古羲大陆各地搜罗来的，各个膘肥体健，神态炯炯，它们每日伙食可比一般百姓吃得都要好，若非皇室，谁家也负担不起这么个奢侈的活动。     马千衡随意走近一处铁笼，里面关着一只足有五百斤重的雄狮，它硕大的身躯在狭小的铁笼里略显憋屈，不耐烦地来回踱步。     忽见有人走近，它一个猛扑，锋利的爪子从铁笼缝隙中探了出来，满口利齿的大嘴不住朝几人叫嚣。     马千衡不动声色，看着那只爪子在自己胸前一寸的位置徒劳地抓挠，倒是他身后的一名随从有些不淡定，脱口而出：“我去！这么生猛？”     另一个随从朝他瞪了一眼，他这才吐了吐舌头，不再言语。     这两个穿着最普通的士卒衣衫的随从，便是阿海和李修了。     守门的士兵急忙劝道：“大将军，按照规矩，这些野兽在大会前三日是要断食的，好让它们能够尽力厮杀。今儿个是它们断食的第一天，您还是稍稍后退些！”     马千衡冷笑道：“我会怕这些畜牲不成？”     他不顾士兵阻拦，从兽笼前一一走过，惹得这些本就饿着肚子的猛兽们更加躁动不安，隔着铁笼朝他狂啸，帐篷里满