原先以为是夏从文竞拍的花魁, 韩清澜从一些细节上头推断, 这事儿不是风月场上的事，而是背后牵涉了些什么。如今竞拍人换成秦湛，韩清澜就忍不住生出点求全责备的心态。

    她一面觉得自个儿有些吹毛求疵, 别开头不看秦湛，一面又忍不住道：“你说，你那花魁呢？”

    “吃醋啦？”秦湛心头觉得好笑, 她偏过头去, 说话的声音不自觉地带着小委屈，偏又硬撑着两分怒意, 像是一只挥舞爪牙的小奶猫。

    韩清澜被他说破, 顿时十分羞恼，将秦湛一推：“你走, 我要歇息了。”

    秦湛顺势握住韩清澜的手，放到嘴边十分响亮地亲了一下, 道：“我带你去看看吧。”

    他的声音自然是一如既往的温柔，但语气里透着肃然，韩清澜回过头看着秦湛，轻轻地嗯了一声。

    “先别起。”秦湛按住起身的韩清澜，自个儿蹲在床前的地上, 一手扶着韩清澜纤细白嫩的脚，一手拿着鞋子, 这本是个暧昧至极的动作, 但他接下来却略微用力打了一下她的脚背, “下回不许光脚踩到地上了。”

    “哎呀！”韩清澜轻轻呼痛，她想辩解还不是因为他，但是视线落到秦湛的脸上，那上面满是真切的关心，遂咽下那句嗔怪的话，乖顺地“嗯”了一声。

    略微收拾一番，两人开门出去，就着星光往明珠园一处颇为僻静的院落行去。

    走到离院落几丈远的地方，不知哪里冒了一个人出来，因着先前夏从文别院被闯一事，韩清澜后怕未消，当下就猝不及防地被吓了一跳，秦湛连忙轻握她的手：“别怕，是我的侍卫，你也见过的。”

    “见过韩小姐。”那侍卫面相木讷，反应却很快，“小的是侍卫王七。”

    韩清澜定睛一瞧，那人方脸板正，果真是秦湛身边一个很得用的侍卫，不由想到，这院落竟然叫王七亲自把守，里头到底是住的什么人？

    “王七是个顶可靠的人。”秦湛没有走入夜就阖上了的院门，而是抱着韩清澜翻身上墙，一边还解释道：“自从上次在夏家别院被行刺之后，为了保险起见，我就派了人手近身保护她。”

    园子里头的院墙不过是为了分隔区域，因此并不高，韩清澜被秦湛带着稳稳地落地，然后秦湛竖起手指对她做了个噤声的手势，牵着她往一扇打开的窗户边去。

    “这便是我从花月楼带出来的那个花魁，小心些，别吵醒了她。”秦湛将韩清澜带到窗边，在她耳边小声道。

    夏季天热，因此窗户是开着的，韩清澜扒着窗户往里头瞅了两眼，虽然不如白日视野好，但她依然看清楚了，床上躺着的是一位上了年纪的妇人，在这宜眠的夏日夜晚，那妇人睡梦正酣，还打着呼噜。

    韩清澜转头看向秦湛，秦湛点点头，拉着韩清澜按原路出了院子。

    两人并肩走在园中小路上，虽然园子里都是秦湛姑侄俩的人手，但为防隔墙有耳，秦湛说话的声音很低，落在韩清澜的耳朵里就像是梦呓一般，“澜澜你那么聪明，一定早就猜到了，我不是许贵妃的儿子。”

    天上的星空亘古不变地闪亮，地上的世事却总是无常。

    韩清澜没有犹豫，点了点头，实则也算不上她聪明，不过是比别人多活了一辈子而已，“你的生母是林妃吧？”

    秦湛看得出来韩清澜有点小心翼翼，想来是怕他受伤，他用手轻轻摩挲她的头顶，眼中带笑：“嗯。”

    “当年父皇还没有登基，父皇和皇后的儿子，也就是我大哥夭折，皇后悲痛之下不理俗事，那时候许贵妃便接管了父皇后院里的庶务。后来父皇在外征战，我母妃和许贵妃同日生产，许贵妃的孩子生下来就没气儿，便听从其娘家嫂子平西侯夫人的教唆，把自己的孩子和我母妃的调