韩清茹毕竟快出嫁, 一般人家这时候都会因为不舍, 而格外疼爱这女儿几分，韩老夫人不想在这种时候重罚她，免得传出去不好的风声, 因此采纳了韩清澜的建议。

    对于韩清茹来说，在无法洗脱罪名的情况下，这种惩罚算轻的了, 说是跪在佛堂, 门一关，谁知道在里面站着还是坐着呢。

    “什么？”张玉莲看着刘姨娘屋里被她收买的小丫头, 惊得丢了手头正在做的棉袜, 顾不得那是要做了使人送去软化韩怀远的，面色虽然如常, 但是声音有些僵硬：“二小姐要去佛堂祈福三天三夜？”

    “嗯。”小丫头点点头，“已经进去了, 三天满了才出来。”

    “是怎么回事？”张玉莲抓了一把糖给小丫头。

    小丫头拿了糖，但只是摇头表示不知。

    张玉莲万万没想到，女儿会被罚到佛堂里去，她心里惊慌的不是时长，而是那佛堂的香炉被她动过手脚, 里头有引蛇的药粉。

    如今八月半，虽然比之炎夏是凉爽了许多, 但草木蛇虫依然还生机旺盛, 白天还好, 到了夜间蛇行旺盛，那药粉若是发挥了作用，极有可能引来蛇，尤其是带毒的。

    “小柳？去哪里偷懒去了？”

    院子里有人找小柳，一叠声地喊着，小柳忙道：“姐姐们唤我，我先去了，不然一会儿得挨骂。”

    “你一会儿再来一趟，帮我跑个腿儿。”张玉莲赶紧叮嘱了一声，小柳胡乱点头，撒腿出了屋子。

    张玉莲想了片刻，磨墨写了一张简短的便笺，内容很隐晦，别人拿到了也无妨，但自己的女儿肯定看得懂，毕竟此前女儿拿药粉引猫，惊吓韩清澜落水，就是自己叫她的。

    但是没想到一直等到天黑，小柳都再也没有来过屋里。张玉莲出了屋子，拉住刘姨娘屋里平日里带小柳的二等丫头，“姑娘，请问小柳去哪里了？”

    那丫头拿眼睛将张玉莲上下打量一遍，似乎是提前得过吩咐，冷淡地道：“她家里有事，把她叫回去了，你寻她作甚？告诉我也一样的。”

    “无事。”张玉莲心里暗道倒霉，面上笑笑：“平日里喜欢她性子活泼，这陡然不在，还真有点不习惯。 ”

    那丫头并不接话，张玉莲心里又添一重恼意，一个姨娘屋里的二等丫头也在她面前拿大。

    小柳是韩府的家生子，所谓家就在韩府院墙外头的下人院，张玉莲以为她顶多第二日一早就回来，没料到一直到第二日傍晚都没踪影，而院子里其他人不爱和张玉莲说话，更别说帮她传递东西了。

    张玉莲从知道韩清茹单独进去祈福，就生怕女儿被毒蛇伤到，一直煎熬到如今，终于，她狠下心，在天擦黑时，趁着守门婆子不注意，偷偷跑出了院子，往佛堂跑去。

    张玉莲到了佛堂门口，门却是关着的。

    佛堂在园子里的僻静处，景幽声静，张玉莲觑见周遭无人，想着女儿是独自呆在里头，抬手轻轻敲门：“二小姐？二小姐在不？”

    为了谨慎，张玉莲像其他下人一样称呼韩清茹。

    佛堂里头有动静，但没有人回应张玉莲。她登时紧张起来，贴着门去听——

    “啊！走开，别咬我们小姐！”

    听语气是丫头的，看来女儿并不是独自在里头，但既然女儿愿意带在身边，想来是信得过的，张玉莲又唤道：“二小姐，你在里面吗？”

    里头的人似乎慌张的很了，无暇说话，里头响起一阵桌椅板凳接连带倒的声音，可以想见，是那姑娘为了躲避什么而惊慌失措。

    张玉莲想伸手去推门，门却打不开。

    “小姐，这东西不会不会有毒吧？”先前说话的丫头，哆哆嗦嗦地带着哭腔问道。

    张玉莲心头