木伦和巴图鲁学完了半本《论语》的时候，草原上漫长的雪季终于过去了，融化的积雪滋润着高原上的沃土和新萌的绿草，木伦和巴图鲁也终于脱下沉重的大毛袄子骑着快马出去遛弯儿了。

    他们的额祈葛是个优秀贤明的郡王，既懂得领兵作战，又懂得畜牧种植，喀尔喀部每年都能去往水草最丰美的那几片草场，牛羊都长得又肥又壮，每年收获的牛羊皮毛c奶制品和牛羊肉不仅可以供给牧民的饮食，还能把多余的拿去边境与那边的农人换来许多的粮食和用品。

    木伦每日都喝着新鲜的羊奶，吃着香喷喷的炒米，个子蹿得飞快，五年之后，十五岁的木伦已经和十九岁的巴图鲁个子一般高了，皮肤被草原上的日光晒成了健康的古铜色，外裳下隐隐约约看到隆起的肌肉轮廓来，是个结实的小男子汉了，偏生一张脸却不似寻常蒙古男子阔额方腮，却有些像个汉人书生的模样，下巴上还没生出密密麻麻的胡茬来。

    为此巴图鲁常常嘲笑他，说他还是个毛没长齐的奶娃娃，额吉也因此没急着往他房里添人，说是要再等上几年，木伦自己对此倒是毫不在意，他每回去巴图鲁的毡帐，都觉得他收的那几个姑娘时不时就要互掐一回，叽叽喳喳吵得天都快翻了，不知道巴图鲁是怎么在女人堆里乐在其中的。

    额祈葛和额吉对巴图鲁这些私事也隐约有些不满，可他这些年脾性愈发渐长，额祈葛在这些琐事上也不好多约束他，只是着紧地把他的亲事给定下来了，收了秋季的粗羊毛之后，便要到巴图鲁大婚的时候了。

    如今还是春天，漫长的冬季刚刚过去，新的货物又还没收上来，牧民们的储备不过够日常供给而已，好些时日都没去过边境做买卖了。这日木伦正在自己的毡帐后对着稻草桩子打拳，就听人说巴图鲁来找他有件急事。

    木伦用帕子擦干净了身上的汗，匆匆套上了衣裳便掀了帘子进了毡帐，见巴图鲁正弯着腰在他的书柜前用指头摆弄他闲置的玉石笔山，便笑开了眉头问道：“大哥今日又是来我这里扫荡来了。”

    巴图鲁有些不好意思地搓搓手，黝黑的脸庞上露出些红色来：“如塔娜吵着想要一对新的耳坠子，你也知道，最近这些小玩意儿都轻易搞不到，我这不是没办法了才找你来了吗？”

    木伦冷了脸道：“你若是自己要用什么，那我二话不说便让你拿去了，可如塔娜不过是你一个房里人，我的东西还不想给她，况且我也没有什么耳坠子。”

    巴图鲁立时就瞪了眼睛：“如塔娜是我的女人，我说要给她就是要给她！你不给我，我就自己翻，我就不信你就那么听额吉的话了，你这儿肯定有！”

    木伦短促地笑了一声，把帕子往肩头一甩，在书桌前坐了看书，不再去管巴图鲁的动静：“那你翻吧，你要是真能翻出来，你就拿去。”

    巴图鲁果真就翻了起来，书柜上的匣子，书桌上的抽屉暗格，一个都没放过，结果一应物件果然就像木伦说的，一点女人的影子都没有，不过就是些男孩子用的配饰腰带之类的。

    一无所获的巴图鲁气得往木伦的床上重重一坐：“你这个死脑筋！”

    木伦无所谓地“嗯”了一声，眼睛盯着书：“我劝你还是从你那几个姑娘身上收收心，眼看就要大婚了，可别忘了，那大清来的格格才是你未来的正妻。”

    “咦，这是什么？”巴图鲁往木伦枕头下掏出了个小匣子来，打开一看，里头有木伦小时候带过的摔裂的玉佩，还有一对素银耳环，顿时得意起来，“还说没有呢，可叫我找到了，那我可拿走了。”

    木伦眉头皱了起来，立即站起身去往他手中抢：“还给我，这个不能拿，这是别人的东西，我要还给她的！”

    巴图鲁把那对耳环牢牢握在手里，往后一背，促狭笑道：“若是别人的