方不绝耳里只有荒谬两字感想。

    小蝉是妖怪？哪里像了？她身上没有半点邪恶气息，虽然美得太过异艳，却不是那种流里流气的娆态，她能是什么妖？狐？蝶？蛇？花？

    “她一定是来执行方家的诅咒——说不定她是那个女人的鬼魂，要来勾你的魂魄……不绝，我不许她再留在这里！快赶她走！”方母的焦惧，源自于此，她太担心牵连于儿子身上的诅咒，她失去了丈夫，失去得莫名其妙，一个身体健康的年轻男人，怎会无缘无故死去？她怕了，真的怕了，她不允许自己唯一的儿子再遇上相似情况，任何一丝丝可能存在的危机，她都不要让它发生！

    “小蝉不是妖，这当中一定有误会！”

    “少爷，玲珑和管事真的亲眼所见，没有半句虚假！”玲珑忙不迭跪下，证明自己未曾说谎。

    “她每日与我同桌用膳，吃的是白饭青菜，喝的是汤汤水水，我就不曾看见她吃过珠宝。再说，她若是狐妖蝶妖蛇妖花妖，拿珠宝当饭吃也说不过去！”方不绝铁了心扞卫妻子的清白，不顾是否合理，冷硬地反驳道：“世上会吃珠宝的，只有神兽貔貅，你们为何不干脆说她是貔貅算了！”

    “你被那女人施了什么法术？！能将事实扭曲成歪理！”方母动了怒。

    “娘，我明白您是担忧我，但我向您担保，小蝉绝不会伤害我。”

    那女孩，甚至发下豪语，要保护他呐……

    那女孩，甚至为了他的诅咒，流下泪水来……

    “您不知道她多温柔，多贴心、多善解人意，您没与她相处过，不要妄下断语，我不休妻，我不会休掉她，不会。”他揉掉休书。

    他舍不得，不甘愿，不希望，失去她。

    他这辈子，只有一种情况会给她休书，忍痛把她休离身边，如同剥去血肉般的疼痛，那便是他将死之时。

    若他能知道自己的死期，他不要她为他守寡一辈子，情愿休掉她，送她回南城娘家，兴许，她有机会再遇见一个能疼她怜她的男人……

    除此之外，他不会放手！

    “不绝——”

    “不许让我再听见任何关于少夫人的蜚短流长，否则别怨我赶你们出府。”方不绝警告玲珑及在场每一个奴仆婢女，语厉目凛。

    “慢着！”方母喝止正要拂袖离去的方不绝，“现下全府都在传陆小蝉是妖物，你若不证明她不是，你以为府里众人还有多少敢留在这儿？不用你赶，大家都想逃，连我这个被儿子忤逆的寡母老大婆也想走，否则不知哪天被妖物吃得连骨头都不剩下！”

    方不绝不得不停下脚步。周遭每个奴仆的脸上，确确实实写满惧怕，对于府里传言出现了妖怪，谁能不怕？不能怪罪他们的异样眼光。

    “别说我冤枉她，不给她澄清机会。”方母取出一张鲜黄符纸按在桌上，偌大沉暗的檀木桌面，映衬它的无比刺眼。“这是天师符，娘特地请大师伏妖之用，大师说，只要是妖，一碰到它便无所遁形。若陆小蝉摸过它仍没有恢复妖物原形，我就相信她是人而非妖，府里众人也能安心敬她为少夫人，这个要求不过分吧？”

    不过分，甚至对当家主母而言，是她必须做的事，府里如此多人的性命安全，她要考虑，而不能像方不绝感情用事，拒绝去听任何关于陆小蝉的坏话。

    “好，我去带小蝉过来。但，若她摸过天师符，没有任何影响，证明了她不是妖怪，娘能答应我，不再对小蝉充满芥蒂，愿意试着与她相处，重新认识她，不受您所听过的流言左右？”

    “……可以。”方母勉为其难答应。她对陆小蝉的印象已经根深柢固，要突然扭转不是件容易的事，然而她答应了，便会努力尝试，虽不保证一定能做到……

    方不绝回了海棠院，哄醒熟