往下坠落的那一瞬间，许多张脸孔在她脑中迅速闪现而过，最后她眼底只剩下一张熟悉的脸——

    “缭绫大哥？”

    纪缭绫稳稳接抱住自天而降的新科进士，春风般笑道：“真是千钧一发呢，小雪。”温柔地，他问：“站得住么？我放你下地。”

    冉小雪点点头，让纪缭绫扶着她站稳，这才发现四周不知什么时候竟然聚集了许多方才在她脑海中一闪而逝的脸孔。

    一群冉氏，以及，尉兰。他们将坠马的冉小雪团团包围住。

    “大家……怎么在这儿？”

    换下官服，穿着寻常服饰的冉惊蛰惊魂刚定，瞪着冉小雪道：“你发什么傻，我们一直都在你附近啊。”

    自家小妹侥幸考中进士，新科进士风光游街，亲友团当然得在一旁全力相挺。瞧，就连隔壁纪家兄妹，她也一并邀来了。好在她没拒绝纪缭绫一道过来，不然小雪此刻只怕没命矣。

    帮忙拉住马儿缰绳，安抚受惊马匹的堂哥冉寒露同样一身布衣，牵着马站在一旁，语气同样关心。“小雪没事吧？瞧你连坐在马鞍上都坐不大稳，是不是在宴会上喝多了？”

    大家你一句、我一句的，有点唠叨，可都是关切。

    其他同年发现她坠马后，也纷纷掉头来探视。

    冉小雪有自知之明，她心存感激，不断道谢，偶尔搔搔头，笑称自己喝多了，要不就是马儿被鞭炮声吓到，否则也不至于那么容易被甩下。

    道歉、道谢的话，说到自己都有些不好意思了，冉小雪这才尴尬一笑，不再说了。

    其实，新科进士游街却坠马，很不吉利，幸亏没有人说出口——

    没想到才这么想，便有人冷冷言道：“真不吉利。”

    那声音教冉小雪全身僵住，她缓缓抬起脸，找到那说话的人。

    “履霜……”

    履霜？闻声，冉惊蛰双眼瞪看向新科进士石玄冰……这个人她曾见过一次，就在先帝驾崩那年，榜墙外……没想到他竟是那个“履霜”！这个人莫不就是小雪花尽私房钱养在外头的那个男人吧？

    石履霜只手牵着一匹赤棕色骏马站在她面前，红色进士袍看起来十分醒目。他冷冷觑着被众人围住的冉小雪，俊颜上明显带着轻蔑。

    “进士第三十一名冉小雪，你不知道游街探春时摔下马，是很不吉利的么？”

    新科进士探春落马，预兆此人未来官运将会马失前蹄。

    皇朝《登科记》里记写着这么一桩故实。有一个状元郎在游街探春时不慎落马，虽然没有受伤，但后来屡屡流外，官途坎坷，此人在生平最后一次贬谪中遇见一位卜师，才知原来当年他游街落马时触了霉头，带来厄运，导致本来应该顺遂的仕途转为困蹇难行。

    虽是一本野史，但有意仕途的士子都将此事牢记心中，骑马游街时会特别谨慎小心，就怕琼林宴结束后的例行游街出岔子，误了一生。

    没想到，还是有人不够小心。

    石履霜一瞬也不瞬地看着冉小雪厉声道：“若仅是你自己触霉头，也就算了，万一连累了人，可不是一句道歉就能过去的。”

    《登科记》里那则典故还有后续，大抵在讲与坠马状元一同游街的几位进士后来也都因故被罢黜外放；多年后，这些人想起游街时发生的意外，纷纷认为官运之所以不顺遂，全是有人触了霉头，累及其他人的缘故。

    石履霜话才出口，其他进士纷纷不着痕迹地退后三、四尺，就怕不小心被霉运牵连；而本来就已经想到触霉头典故的进士则早早站得远远，在一旁观望。

    冉小雪被教训得一句话都说不出来，身边亲友忿忿不平，纪尉兰率先发难：“石履霜，你这么说也未免太过分了！且不说小雪过去如