回顾他当上皇帝的历程，表面上一帆风顺，实则险象环生。

    当年东宫无主，一众皇子为了太子之位抢得你死我活，大皇子和二皇子发起兵变，逼宫失败，被发配边疆，永不召回，而这两人兵变，少不了周凌恒暗中的推波助澜。

    先皇因此事心力交瘁，便将希望寄托在周凌恒身上。先皇对这个与世无争、性子温吞的儿子感到欣慰，大病之际抬手一指，册封他为东宫太子。

    不久之后，先皇驾崩，周凌恒登基。众大臣都以为，周凌恒是个与世无争，只知享用美食的软包子，却不想这软包子皮儿里包的俱是咬不动的金子。

    周凌恒在位这些年，兴修水利，减免赋税，清除叛匪，建立明君威严。另一面，培养邓家势力，牵制太尉、丞相势力，逐渐扎稳自己在朝中的势力，好让自己不受任何势力压制。

    他手指在柳九九胸前的伤口处摩挲，每触碰一下，他便疼痛一分，可这疼痛是他该替她疼的，如果不是因为他掉以轻心，她也不会被南王抓走，打成这般重伤。

    南王周泽——他眼底多了几分阴狠，想跟朕抢皇位，还打朕的女人……迟早有一天，朕让你粉身碎骨来偿还！这个誓言在周凌恒心里发得狠，他眸子一沉，深吻下去。

    宫女轻手轻脚将殿内烛火熄灭，床帐之内变得昏暗，柳九九睁大眼睛想要看周凌恒的脸，然而模模糊糊，再看不真切。

    宫女们取下挂帷幔的银钩，镶嵌着剔透东珠的金丝帷幔重重垂落，发出细碎的「叮叮」声，床帐里传来柳九九低低的嘤咛声，守门的宫女都是些未经人事的丫头，听着里面的动静，面面相觑，纷纷攥紧小手垂着脑袋，好不尴尬。

    翌日一早，太后从景云手中接过落红白绸，欣慰笑开。

    柳九九醒来时，周凌恒已经去上早朝。景云帮她梳洗打扮，她望着铜镜中的自己，微微怔然，她突然有点想糯米和土豆。

    梳妆完毕，用过早膳，景云便领着她往慈元宫走。她到的时候，秦德妃、萧淑妃、唐贤妃已经给太后请过安，正跟太后坐在一起飮茶。

    见柳九九姗姗来迟，萧淑妃掩着嘴笑道：「妹妹莫不是睡过头了吧？怎地这个时辰才来给太后请安？」

    柳九九不懂这宫中规矩，扭过头看了眼景云，但景云没有半点反应。殿内气氛低靡，坐在上位的太后也不似昨日在景萃宫那般随和，威严不语。

    柳九九觉得太后就跟一尊千面观音似的，时时刻刻都在变脸，当着皇上的面，对她是一张和蔼的脸，当着其他人的面，对她又是另一张面孔，这样的太后让她心里没底。她攥着小手杵在原地，静静等待有人说话，只是这里没有人喊她坐，她也不知道要说些什么，那种感觉尴尬极了。

    太后一盏茶饮尽，看着她，沉着脸道：「从即日起，就由唐贤妃、萧淑妃教你宫中规矩，在册封大典之前你必须学会宫中礼仪，熟背宫规。」

    「宫规？」柳九九抬起一张小脸，望着太后。

    「宫规共有一百零一条，七千八百字，你做为准皇后必须熟背，日后才好掌管后宫。」

    一旁的秦德妃温声解释。

    柳九九掰着指头算了算日子，一脸为难，「这么短的时间里要背熟这么多宫规，是不是……」

    「哀家这里没有条件可讲。」太后抬手揉了揉太阳穴，半阖着眼睛，一脸倦色，「好了，哀家累了，你们都退下吧。」

    太后心中明白，将九九交给贤妃和淑妃，她的日子并不会好过，可是想在这宫中生存，哪里能求舒坦呢？

    柳九九跟着三妃到了芳庭园，开始学习宫中礼仪。

    庭院里梅花正一簇簇的开，满庭芬芳，美不胜收。三妃裹着轻裘，在亭中烫酒烤火，柳九九却穿着单薄襦裙，在亭外吹