冬季就是这样，雪一旦落下就停不了，总得断断续续的不到仲春，才会干净。可这么漫长的冬季，常惠根本没有多少储备粮食，她得尽快补上才行。

    心里筹划着，芷芙将帷毡两侧的系带，紧紧绑在红柳木做成的门框上。

    随后她走到床边，常惠依然沉睡，除了呼吸粗浅、面颊暗红外，下颊那凌乱的胡须、塌陷的眼帘和凸起的颧骨，都让他看起来十分憔悴。

    注视他良久后，芷芙为他拉好床辚的帷毡，回到火塘边，往火堆上加了块牛粪饼，再挑旺火苗，思绪继续围绕着床上的病人盘旋。

    他的病只要按时服药，充分休息，很快就能痊愈，可他被毁的身体，却不那么容易恢复，她得想办法改善他的饮食。因那是增强体质、恢复健康的首要条件。

    她曾随父亲在龙城住过，知道这里的冬天有多冷。

    充足的肉和奶，是抵抗严寒必需的食物。缺少了它们，他无法恢复健康；而没有健康，他熬不过这个严冬。

    芷芙在地铺上躺下，昏然入睡前，她仍在想：肉食好办，可她该去哪里找呢？

    天才亮，听觉异于常人的芷芙，就听到隔壁小毡房传来轻微的“簌簌”声。

    最初她心里一惊，以为是风雪，可屏息倾听，发现不是，再想细听时，那声音已消失了，她暗笑自己太紧张。

    可刚放松下来，那声音又起，这次更响，听起来就像蛇的爬行声，但她知道这季节蛇都冬眠，而不冬眠的鼠兔鹿等小动物，也不可能跑到有人烟的毡房来。

    难道有儿狼？想到凶残的草原狼，她悚然一惊，决定过去看看，那里有她珍贵的马和羊，绝不能被儿狼伤害！

    芷芙安静地走到门边，解开帷毡系带，钻了出去。

    雪已停了，白茫茫的雪地上，有行深浅不一的足迹直通小毡房。她循线走去，发现那不是野兽留下的足迹，而是人。

    盗马贼！这念头令芷芙浑身紧绷。

    在西域，盗马是死罪，这贼敢窃她的马，一定是欺她汉人不懂他们的法律。

    她发誓，要将敢偷“青烟”的盗贼，砍成碎片！

    足尖轻点，芷芙无声无息地窜入隔壁毡房。

    可当她愤怒地掀开门毡时，却愣住了。

    她走过去喊道：“额图……”

    不料她才离开门口，站在马身边的人影，就像兔子一样，“嗖”地窜出的门。

    他敏捷的身手让芷芙大吃一惊，随即追了出去。

    额图跑得极快，两条短腿如飞一般，可他的腿再快，也快不过一身好轻功的芷芙，不过眨眼间，他便被芷芙单手抓住，“提”回毡房。

    “啊……夫人比我跑得还快！”才脱离芷芙有力的控制，那小子立刻跌坐在草料上认输，脸上还带着钦佩和震惊之色，完全被她小露一招给彻底征服了。

    芷芙对他的敬仰和称赞毫无反应，她拉过一个草墩子，在他对面坐下。

    “是真的，如果不骑马，龙城没人能跑赢我！”额图怕她不信似的强调。

    “你确实跑得很快。”芷芙平淡地说，“你天不亮就来这里干什么？”

    “常将军来后，我每天都这么早来。”听到芷芙说他跑得快，额图笑了。

    “来给他戴手铐脚链？”芷芙想起他昨天做的事，口气很不好。

    额图的笑容消失了，怯怯地说：“常将军是好人，我不想做那个，可主人会打我，我……我，昨天夫人的话，我没敢对太子说……”

    芷芙看出他很怕匈奴太子，也明白自己不该为难他，又想起常惠说他比孩子大不了多少，便问：“你几岁？”

    “十三。”

    果真是个孩子……芷芙口气变软了。“你不必跟他说，我