易平澜刚要上马，一个约莫五、六岁的小男孩从屋里跑了出来。

    “二叔、二叔，您要进城吗？也带观儿去。”他小手紧紧抓着自家二叔的手，一双黑白分明的眼睛骨碌碌瞅着他。

    “二叔要进城办事，下回再带你去，你快进屋去。”易平澜揉了揉侄儿的小脑袋，哄着他。

    “二叔办事，观儿可以帮二叔看马。”他模样生得可爱，噘着红润的小嘴儿，奶声奶气的认真说着。他年纪虽小，却也知道二叔那匹马可矜贵了，整个栀山村里，有养马的人家，连他们家在内也只有三户。

    栀山村邻近大安城，村子泰半的人家都是茶农，种茶维生，因栀山一带所出产的茶，带着一抹独有的栀子花香气，又被称为香栀茶，在大安城一带还算小有名气。

    易家也有一片茶园，这片茶园是由易平澜的兄长易平江在打理。

    易平澜拍拍马儿的颈子，笑道：“黑风不会乱跑，用不着你看着。”

    这匹马是他数年前亲手在大漠上驯服的一匹野马，这些年一直跟随着他征战沙场，当初在他准备解甲归田时，有军中兄弟欲重金向他求购这匹黑马，但他不肯割爱，带着它一块回来。

    小男孩不死心，撒娇地往二叔怀里蹭着，“观儿不会吵二叔办事，二叔带观儿去嘛。”

    易平澜被侄儿缠得没辙，最后只好允了他，回头朝兄嫂说了声，便抱他上马。

    黑风速度极快，出了栀山村，两刻钟后，便到了大安城。

    城里不方便骑马，他将马先寄放在一家熟识的客栈，让小二给马儿准备草料和饮水，再带着侄儿往城东去，途中经过一处烤鸡铺子，见侄儿眼睛直勾勾地黏在那挂在店门口一只只的烤鸡上头，他掏银子买了只烤鸡，撕了条鸡腿给侄儿吃。

    他十五岁上战场，二十四岁返家，离开九年，与母亲和兄弟们都有些生分，也许是多年来征战沙场，他身上染了几分煞气，家里人都不敢太亲近他，只有这个侄儿不怕他，常缠着他，要他说战场上的故事给他听，故而回来这两个月，他与这个侄儿倒是最亲近，也最宠着他。

    “谢谢二叔。”观儿满脸欢喜地接过，迫不及待就把那鸡腿往嘴巴里塞。

    在二叔回来之前，爹娘还得要供着在城里读书的三叔，家里种茶虽赚了些银子，可三叔花销大，每个月给了三叔银子后，家里银钱便所剩无几，一个月里能吃到肉的日子没几天。

    可自从二叔回来后，二叔常上山打猎，现下家里几乎天天都能尝到肉味，可他娘和奶奶的厨艺也就一般，做不出这么好吃的味道来。

    他一边跟着自家二叔，一边啃着鸡腿，没留意到那烤鸡的香味吸引了一条狗跟过来。

    易平澜倒是早在那条全身上下皱巴巴的狗儿跟上他们时就留意到了，也没在意，牵着侄儿往一家茶行走去。

    他此来是要与茶行洽谈茶叶的买卖，先前易家茶园所生产的茶叶是由另一家茶庄收购，但那茶庄将价钱压得太低，他与兄长商量后，决定再找别的茶行。

    来到茶行，准备进去时，易平澜发现那条狗仍跟着他们，眼神可怜巴巴地直盯着他拿在手里的那包烤鸡。

    观儿也见到了，扯了扯二叔的手，“二叔，这皱巴巴的狗想吃咱们的鸡。”他的原意是想让二叔把烤鸡拿好，别让狗儿给叼走了。

    易平澜却撕了一小块鸡肉扔给那狗，接着挥手驱赶，“快走，别再跟进来。”

    那狗一口咬住香得诱人的鸡肉，稀里呼噜就把那块鸡肉给吃下肚。

    在变成狗的这三天里，兰雨只吃了颗被人啃了一口，嫌难吃而丢掉的包子，早已饥肠辘辘，饿得受不了。

    她不是没去过那些吃食铺子或是摊子上讨食，可往往一走近，便会被人驱赶，不