苏州商府

    谈珠五指尖轻点一页雪白纸笺，冷绝绝色玉容透着一抹深思。

    “堂烬。”她黛眉微扬，询问地看着面前的总掌柜，“徽州商人往年不曾听说过这号人物。”

    “是的，堂家的万缎庄于年初方在徽州立足开张，据了解生意好极，日日进帐丰厚。”总掌柜恭敬禀道，“如今俨然已成徽州巨富之一。”“我看过帐本了，我们凤徽号徽州驻号今年货运过万缎庄的绫罗丝缎三回，共计一十八船；但货物清单上却从不曾有过绣线这项。”

    “绣线？”总掌柜有些不明白。“万缎庄许是习惯直接向徽州县城的绣线商号进货吧，毕竟绣线是小东西，不需要再额外自外地运入，多增成本。”

    “我命人查过，徽州绣线大小商号有一十二家，库中行货多半是向邻近的线坊大盘购进，仅有两家是委托凤徽号的船自苏州运去的，可是这些商号所卖的绣线，都不是万缎庄专用在衣裳上的百梭千色线。”

    “夫人的意思是？”总掌柜总算听出一点苗头来，却还不十分清楚，为何主母会对小小绣线如此注意追究？

    “意思是，堂家必定有其他管道自别处输入百梭千色线至万缎庄内。”她沉吟道，“而此种绣线色彩斑斓丰富，细若蚕丝却坚韧不易断折，天下只有两处地方有产这百梭千色线，一是苏州虎丘燕家，二是山西太原的乔家。”

    “原来如此，文人真是见闻广博。”总掌柜一脸敬佩之色。

    “不敢居功。只是先父教诲，岂敢或忘？”她怅然一笑。

    总掌柜深知夫人过去令人堪怜的身世，也不禁喟叹。

    “不过，倘若虎丘燕家亦产此绣线，万缎庄为何不趁运绸缎之便一起采买同船货运，又何必另走他径……”总掌柜蹙眉不解。

    “因为虎丘燕家两年前遭祝融肆虐，线坊尽数付之一炬，从此后，天下间只剩太原乔家有产此线。”谈珠玉淡淡道，“我也查过凤徽号，山西的驻号马队和码头船队每季上缴的总帐册，一样没有运过堂家万缎庄的绣线。”

    “夫人行事如此仔细，属下深感愧甚。”总掌柜一脸汗颜。

    “总掌柜何出此言呢？”她微微一笑，“我一向是爷的算盘子儿，日日盯的瞧的算的都是帐，难免对这些琐碎之事会特别注意些，不比爷和总掌柜，平时管的理的都是大事，哪里还有多余心神吹毛求疵呢？”

    “夫人谦虚了，这话教属下更是无地自容了！”

    “不过，我也太大意了。”她笑笑，“还是亏得绣线这小小破绽，顺藤摸瓜，两相印证下，我这才有些明白，为何谈家此回能瞒过我们凤徽号，南下贩茶，走舟过水不声不响的，一路顺利交货了。现在想来，竟和谈家那位贵婿脱不了干系呢！”

    “那么，也该是属下去和同业们泡泡茶、聊聊天的时候了。”干练的总掌柜略一思索，会意一笑。“一知堂家的底，属下马上速速回报爷和夫人。”

    “好，那么就有劳了。”珠玉目光回到那张纸笺上，看着上头笔画粗稚却工工整整的字迹，神情若有所思。

    任何人，任何事，都无法阻止她彻底斗垮谈家商号。

    就算是谈礼复那个奉为神只英雄的女婿娇客，真有三头六臂的通天本领，也休想保住人面兽心的那一家子！

    谈璎珞一大早便精神抖擞地起了床，心花怒放，满脸笑容。

    就连送上来的早饭里错送了一盅她讨厌的、腥味浓重的鲍鱼粥，她也不若以往在娘家那样的脾性，气呼呼地打回灶房去，而是索性赏给丫鬟们吃了。

    陪嫁过来的蕊儿、杏儿用错愕惊慌的眼光偷偷瞄着她，一副以为她中了什么邪的模样。

    但，这一切都无损她的好心情。

    因为连着这几日，相