“这茶叶像是不太新鲜了。”余惠妃搁下杯子，蹙眉道，“方才我从前院一路过来，这院子里的花草也像有两日没打理了似的－－妹妹怎么忍得下去？”

    周夏潋微微一笑，倒也没太在意。

    宫里的流言实在传得太快了，那日她与赵阙宇不欢而散的事，第二天，似乎大家都知道了，人人都对她变了脸色。

    虽然她地位仍在，但宫人们都已把她当失宠的妃子在看待，衣食用度的分例还在，却缺斤短两，且都在暗地里悄悄使坏，让她有理也无处可申。

    说起来，她对余惠妃倒十分感激，在她与赵阙宇“冷战”的日子，宫中诸人对她避之唯恐不及，唯有余惠妃开时还常来坐坐，并未远离。

    入宫之前，家里人曾一再叮嘱她，切勿与宫中任何妃嫔交好，无论对方态度再亲切和蔼，皆要留一个心眼，毕竟利益所驱、人心难测，可她却十分渴望有一个如余惠妃这般笑容明媚的姊妹。

    “妹妹入宫已经多久了？”余惠妃忽然问道。

    “两个月有余了。”周夏潋一怔，不懂得她为何明知故问。

    “三朝归宁之后，妹妹可还曾见过皇上？”抬眸看她一眼。

    霎时之间，她忽然有点明白了。

    “以妹妹入宫即封为贵妃、还赐封号‘俪’的盛宠，却两个月未见皇上，这落差也实在太大了些，”余惠妃缓缓道，“难怪连这茶叶都不太新鲜了。”

    周夏潋沉默着，不知该如何回答。

    “妹妹，你可不比我。我与皇上自幼一块儿长大，究其根抵，还有些血缘之亲，就算皇上这些年不常去我那儿，这宫里的势利眼还不敢对我失了分寸。”

    “我看皇上对姊姊极好，”她回道，“若能如姊姊这般生活，也不错。”

    “妹妹，你也太天真了。”余惠妃摇头苦笑，“你进宫的时间最晚，不知欣嫔与莹嫔她们，若没有皇上的恩宠，是何等际遇，我可是亲眼见过的，那一年，莹嫔的脚扭了，风传她再不能起舞，御膳房送到她宫里的都是隔夜馊食……”

    周夏潋瞪大眼睛，难以置信。

    “后来，莹嫔以一曲‘追风舞’复宠，欣嫔却染了风寒倒嗓，那情况还不如莹嫔当初呢……”

    她闻言不由得心惊，低头思忖。

    “妹妹，你刚入宫，他们还猜不透皇上对你的心思，所以不敢对你太过放肆。听姊姊一句劝，就算不为自身，也要为娘家考虑啊”

    的确，她爹如今因刺客之事已经不知受了什么牵连，了尚若她在宫里再不得宠，爹爹在朝中地位就更岌岌可危了……

    “听闻皇上此刻正在南隅处练习骑射，”余惠妃提议道：“不如我们也去瞧瞧吧？”

    这一次，周夏潋没有再执拗，半推半就，答应跟看一起去。临行前还特意换了身衣衫，略施粉黛。

    才穿过花荫，便听到一阵阵笑声，仔细一看，竟是欣嫔与莹嫔陪着赵阙宇。两人皆是一身利落的骑装，比起平时的宫装多了一些飒爽。

    赵阙宇眼角稍稍抬了抬，目光仿佛在她身上停留了片刻，然而他却掠过了她，只对余惠妃投以微笑。

    “两位娘娘来得正好，可以做个见证，妾身正与莹嫔妹妹打赌呢”欣嫔娇笑道。

    “皇上。”莹嫔却是撒娇地说：“倘若这一局妾身赢了欣嫔姊姊，皇上可有奖赏？”

    “秋日围猎便要开始，”赵阙宇缓缓道，“你们哪个赢了，朕便带她随行”

    欣嫔与莹嫔一听顿时大喜，连忙谢恩。

    “皇上偏心。”余惠妃却突然开口，“只许欣嫔与莹嫔妹妹参与，将妾身和俪妃落在一旁。”

    “两位娘娘也参与好了。”莹嫔出声提议，“听闻俪妃娘娘待字闺中时曾习过武？