沉吟良久，他突然问：「皇叔，最近东野的边境如何？」东野鹰微愣，东野鸿的话题转得太快，让他想了想才回道：「与各国边境都还安静。南黎和西凉那边撒兵之后没有任何动向。」

    「那么，朕想去巡视函谷关的边防。」

    他一愣，随即赫然明白过来。「陛下是想去北陵？」

    东野鸿笑了。「皇叔，您是官场老手，应该懂得猜测一国之君的心意是很危险的事。无论猜对与否，都不该当着朕的面说出来。」

    这些道理东野鹰懂，但事关陛下的安危，却不得不直说。

    他拚命摇头。「陛下，您绝对不能再去函谷关！上次的函谷关之役，让不少北陵士兵都认得陛下。更何况东野每天的事务繁杂，陛下离开一天都要天下大乱，而函谷关距离这里又是路途迢迢，万一有什么闪失……」

    笑着听他唠叨了一大堆后，东野鸿才问：「皇叔，朕这样有耐心地听皇叔教导完毕，是不是该请皇叔给朕安排行程了呢？朕知道皇叔有办法让朕离开，又不被人知道。」

    「陛下一定要去北陵？」东野鹰沉下脸。「就为了北陵女皇萧遥？为了她，陛下难道连自己的性命都可以不顾吗？」东野鸿微侧着头望着他，嘴边似噙着戏谵的笑意，但目光中的笑意却在一点点褪去。「皇叔，您一辈子正襟危坐不觉得累吗？朕当了这些年的皇帝早就累了。皇叔有没有想过可以有一天，哪怕只是一天，可以摆脱一切束缚，随心所欲的生活，

    也许是为了自己，也许是为了喜欢的人？」

    东野鹰沉寂良久，慨叹的说：「那是臣年轻时的想法。」

    「所以，朕要趁自己还没有老的时候，古兀成这个心愿，不能到皇叔这把年纪时再来凭吊后悔吧。」

    脸色微变，他已经明白东野鸿貌似玩笑的口吻下是不容置喙的坚定。

    他只好躬身道：「是，臣这就去安排。」

    在他要出殿的那一刻，东野鸿忽然扬声说了句，「皇叔，多谢了。」

    东野鹰微诧地回头。「陛下何必言谢？陛下吩咐的事，做臣子的本就应该尽力去做。」

    「自小到大，皇叔照顾我颇多，在没有和皇叔上战场前，皇族之内，包括父皇都不曾看重过我，是皇叔把我带在身边细心抚育、给我机会，才有今天的我。」

    东野鸿突然真情致谢，甚至将朕字换成了我，让东野鹰更加困惑，又不禁感动。「陛下，这都是微臣该做的。」

    「在我心中，皇叔有时候就像个父亲一样可以信赖和倚靠，但又不像父亲那样。高高在上，拒人于千里之外。偶尔我会和皇叔闹点孩子脾气，皇叔都一直包容我。所以，我这一次要去北陵救萧遥的事情，虽然有点莽撞，但请皇叔体谅我的这份真心。身为一个男人，如果不能爱护自己心爱的女人，还谈什么爱国家，爱臣民？」

    东野鹰动容地再度躬身。「是，微臣知道陛下的心意了。北陵之行，请陛下务必小心。微臣老矣，但希望能早一点看到小皇子的出世，看到我东野后继有人。」

    东野鸿由衷展颜笑道：「朕定会如皇叔所愿的。」

    ＊

    萧遥进入陵都后，当然没有回到皇宫。萧迦现在在宫里，为的是安抚住萧丛飞这一干叛臣。

    面对这次北陵的政局危机，有一个长久以来的困惑，再次浮出萧遥心底——

    当年，为什么她会被立为皇位继承人？现在，又为什么要将她拉下来？萧丛飞在北陵一直是个不起眼的皇亲，去年他在战场上对自己意图行刺一事，虽无力证，但他的副将秘密向她进言，当初在战场上曾经看到她中箭坠马，急报萧丛飞，却遭喝止，并说他什么也没看到，只顾着率军撒退。

    这无疑可以证明，萧丛飞即使不是在战场