「北陵女皇萧遥，是前任皇帝的第三个女儿，今年芳龄二十二。于四年前继承皇位，下面还有一位同父异母的弟弟。」东野鸿听着臣子的报告，手指在唇边轻点。「二十二岁还没嫁人的老姑娘吗？

    她有没有男宠？」

    「应该没有。」

    「当初北陵皇帝为什么选择她继承皇位？」

    「据说是因为她前面的两位姊姊先后因病去世，而她的弟弟当时还年幼，不足以承担重责大任，所以在北陵先帝病逝前仓卒选择了她。」

    「这么说，是机缘巧合她才成为女皇的？」东野鸿想了想，又问：「那她脸上的面具是怎么回事？」

    「那是个谜。在登基之前，她和她娘一直住在比较偏远的城镇，接任皇位前才返回陵都，那时的她，脸上已经带着面具，听说是因为她脸上有个巨大的胎记。」

    「只是这样吗？」就他对她的了解，总觉得事情没那么单纯。笑说：「不是因为塌鼻子，或者缺眼睛？」

    「啊？」臣子一愣。「这个小臣不知。」

    「那么，这一年来，北陵境内有发生什么关于她的大事？」

    「倒没有听说有什么特别的大事。若说有，那就是北陵与我军一战之后，她顶住了朝内对她的压力，身为萧氏后人，却大肆削弱了萧氏在朝内的影响力。」

    东野鸿自言自语，「这倒是新鲜事，没想到她还挺有魄力的。」

    「陛下，至今西凉那边仍未有送定秦剑过来的消息，那个西凉王子会不会欺骗您？」

    他微微一笑。「放心，朕心中有数。你先下去吧。」

    东野鸿听完禀告后从偏殿出来，走到半路上遇见太监传达太后想见他。

    这回他没有立刻赶去，迟疑了下，说道：「朕知道了。」

    他先去玉龙殿。但萧遥正乖乖地在那里等他，或者说一边偷看他的奏折一边等他。看到他回来，她并没有惊慌失措，只是抬头迎视他。「看出朕国内的秘密了吗？」东野鸿悠闲地踱向她。

    「你大权独揽，事事亲力亲为，这固然是勤政的表现，但你自己会太累。」

    「累一点会知道得多一点，否则容易遭人蒙蔽了耳目，我不要做一个无知的帝王。妳呢？应该也是吧？」

    萧遥直视着他。「你知不知道像你这样治国会有很大的弊端？容易过于自负。

    比如和北陵的战争，到现在你都没有搞明白起因是什么，或者你根本就不在乎，你想要的，只是出兵打仗而已。」

    东野鸿不满地驳斥，「妳又想老生常谈？」

    「因为这是两国矛盾的根源之一。而我每次要和你谈，你却不肯耐心听。」萧遥认真地说：「我一直觉得，这件事如果不是你故意挑衅，就是有人从中挑拨，因为我的的确确派人去调查过，没有任何线索可以证明海上的抢劫之事是北陵的赤多人干的。再说，赤多人最强的是骑兵，最擅长的战役是平原战，怎么有胆子和外番小国的水军对打？」

    东野鸿沉默不语，虽然被她的说法说动，但在表情和言辞上他绝不允许自己落入下风。他忽然将话题一转，「既然妳如此高瞻远瞩，又怎么会在战场上让本国的刺客重创呢？那个要杀妳的人是谁，妳已经知道了吧？」

    萧遥叹了口气，「这件事，我不想谈。」

    「不谈也罢，我不强迫妳。我这东野皇宫可看的东西不多，妳想去哪里逛逛，我可以带妳去，或者我们可以上未了山。」

    「谢了，我想我还是待在这里，你比较放心。」她嘲讽的回话后，眼神望着窗外。

    这一刻，东野鸿忽然有种错觉，彷佛她是被困在笼中的金丝雀，无法振翅飞行……他心疼的一把拥她入怀。

    萧遥吓了一跳，挣扎着说：