静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。

    静女其嫛，贻我彤管。彤管有蟑，说怿女美。

    自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。

    ——《诗经·邶风·静女》

    这头，邓箴几是有些失魂落魄地回到了家，心里乱糟糟，却也理不出个明白来。

    恩公为什么生气了？是不喜欢她的自作主张吗？还是他只喜食腌菜，不喜略带腥香味的鲚鱼酱？可那坛子尚未开封，论理说恩公是嗅闻不着的，又怎会立时生厌？

    脑子越想越乱，越发患得患失，若非素来冷静自持惯了，她说不得早就冲动地追过去问个明白了。

    “罢了罢了，”她将装着五铢钱的荷囊搁在矮案上，神情落寞中带着一缕感慨，自言自语。“我既报答不了恩公高义，又何须再多想？他是喜也罢，是厌也罢，我和他，往后也当是再无相见之日了。”

    他是那高高在上，皎洁高华的天边月，而她却只是这浊世中的脚下泥。

    “大姊姊，有人来了。”小豆丁邓甘激动兴奋地跑了进来，拉着邓箴的衣角。

    “还有吃的，糕糕……果子……好多吃的！”

    她心生疑惑，先将今日卖了腌菜的荷囊锁进斗柜里，摸了摸邓甘的脑袋瓜，柔声问：“慢些说，是谁来了？”

    “穿红红的，大娘！”邓甘含着小手，歪着头，笑得好灿烂。“大姊姊，大娘拿好多吃的，弟弟可喜欢了。”

    “弟弟喜欢，那甘儿不喜欢吗？”虽不明白究竟是怎么回事，她还是被大弟趣致的憨态逗笑了。

    “甘儿喜欢！”小豆丁兴冲冲地蹦着，含得口水湿答答的小手直挥。“好多好多喜欢，比弟弟还喜欢，甘儿是哥哥，能多吃一份！”

    “傻甘儿，”邓箴嫣然一笑，好脾气地教导着，“你是哥哥，得疼弟弟呀，有好的，就该和弟弟一起分享，拾儿那么小，那日吃炒豆子的时候可都记得分你的，是不是？”

    邓甘浑圆的大眼睛眨了眨，脸上有些挣扎，随即害羞地抓了抓头。“嗯！甘儿要做好哥哥。”

    “好甘儿，真乖。”她忍不住抱着透着嫩嫩奶香味的弟弟亲了一口，赞道。

    邓箴携着大弟来到老旧窄小的厅堂，见到了那个鬓插红花的媒婆，还有矮案上那己打开来的四色封盒时，温柔的笑容霎时冷了。

    这是做什么？

    “哟，邓家大姊儿终于出来啦？”媒婆似笑非笑的看着她，“想我老婆子虽然不是什么贵人，也是这镇上村里间数得出名号来的人物，都坐在这儿好半会儿了，竟连半口茶也混喝不上，府上真是好大的气派呀！”

    “大娘说笑了。”她淡淡地道，“不过寒舍确实也没什么好茶水招待，还怕勉强沏来，伤损了你的脾胃。”

    媒婆脸色瞬间变了，恼羞成怒地跳了起来。“邓大姊儿，别以为陈大郎君看上了你妹子，你邓家就飞上枝头当凤凰了，哼，要不是看在陈家夫人的面子上，你这破落门户我还不愿踏进来半步呢！”

    邓箴心中冷意更深，面上却犹平静，举止优雅地膝坐在蔺草席上，对着怒气冲冲尖酸刻薄的媒婆露齿一笑。

    “大娘若是带着诚意为陈家上门来提亲，我自然也是客客气气，只是你一照眼性气就这么大，我又如何好意思对你好礼相待？”

    这刘私媒只怕是受了陈家的示意，想先来个下马威，好辖制邓家乖乖伏首从命吧？

    媒婆心虚地顿了顿，随即大怒。“呸！不过是一家子穷似鬼的孤儿，还拿自己当世家贵女，真真笑掉人家大牙！

    少废话，陈家是委了我来送纳妾文书，这四匣子的礼里头，有镇上小金燕坊的红绸、老德居的饵食果子，礼都足了，你快叫你家邓细落契印，我