怀素离开京城整整两个月了。这一次出京父皇给他的职位很奇特：代天巡守威武崇明将军。这个职位虽然奇特，但圣旨一下，他和坚白都明白，这是父皇将他正式从户部调入兵部的意思。兵部的老尚书年前因为身体不好病死了，兵部首座的位置一直悬着。因为几位兄长分管着其它几部，所以众人都认定这个位置将来也必然留给皇子。

    怀素的异军突起，跌碎了朝中一群人的眼珠子，怀素虽然不在朝中，但是坚白每隔一天都会和他书信往来，讨论朝中大小事情，从坚白的信里，怀素知道几位兄长对他的出线极为惊诧、忌惮，朝中大员也有见风转舵者，因为看他这样出风头，偷偷对坚白示好靠近。但是在众多消息中，他最想知道一个人的消息，却迟迟没有传来，那就是关于——公孙若慈。

    离开京城的日子，他特意选在一个阴雨绵绵的清晨，没有惊动她，只是带了几名随从，再会同兵部两名副将和百余名士兵，天蒙蒙亮时就出了京城。

    一路行走时，他总在心里不停地想：也许公孙若慈会在他离开之后到处找人，不知道她要用多久时间才知道他已经离开了京城。也不知道她得知自己的去向之后，会不会风尘仆仆地追过来，然后丢一瓶蚀骨毒药到他的脸上？

    这样胡思乱想了两个月，不但没有看到公孙若慈的影子，甚至没有收到任何有关她的消息。

    他忍不住给宣化公主写了封信，送过去一些沿途的特产，在致意问候的时候，故作无意地提起公孙若慈，问她有没有去宣化公主那边。但是宣化公主的回信却没有提及公孙若慈一个字，像是忘了，又像是故意的。

    原本就东猜西想的怀素因此更加烦躁了，按照最初的计划，所有的关塞巡视一遍要三个月，他硬是将时间缩短到两个月，然后快马加鞭赶回京城。

    回京的这一天，又是雨天，因为一路狂奔，怀素的坐骑和衣服都沾满污泥。

    “将军，咱们何必这么急，距离陛下要求的返京时间还有二十来天呢。”因为一路奔波得太辛苦，连这些常在马上奔驰的将士都受不了。

    怀素充耳不闻，一路先奔到自己的府邸。

    府门前的家丁看到他时都吓了一跳，一人过来牵马，一人为他挥尘，“殿下，不是说要过些日子才回来吗？”

    “公孙若慈呢？”他劈头第一句就问她的下落。

    两个家丁楞了楞，一人回答，“您走后的第二天，公孙姑娘就出府了。”

    “去哪儿了？”他急急地追问。

    “这个……公孙姑娘没说，她来的时候没带什么东西，走时也是孤身一人，连个包袱都没拿，我们以为她只是出去玩，可是后来都没回来。”

    “你们就没有四处找找？！”怀素一声大喝，吓得那两名家丁张口结舌。

    “那个……管家大人说公孙姑娘那么大的人，不会丢的，大概是因为您不在了，她一人住在这里没趣，就走了。”

    怀素连大门都没进，又直奔户部。

    坚白看到他突然出现也吓了一跳，“怎么这么快就回来了？”

    怀素看了眼堂内的人，坚白立刻会意，摆手让所有人退下，领着他走入内堂。

    “边关没什么大事吧？”坚白看他一脸严峻，不禁担心起来。

    “边关没事。”他草草回答，看着坚白，有些嗫嚅。

    “有什么事你就直说。”坚白笑道：“你我之间还有事情会让你吞吞吐吐的吗？”

    “三哥……是否知道公孙若慈的去向？”他鼓足勇气问出来，“我走后，一直没有她的音信，回来之后问府里的人，说她早早就走了。三哥知道她的下落吗？”

    坚白眉宇一沉，“你这么匆匆忙忙地跑回来，该不会就是为了找她吧？你来问我是什么