老和尚面露微笑。“公子避得了这一世，岂避得了下一世？倘若这是公子与那位女施主的情缘，公子又怎忍心让女施主生生世世苦苦找寻？”

    “至少，她每一世皆可以活得久一点，伤痛少一点。”而非年纪轻轻便香消玉殒。

    “救人一命胜造七级浮屠。”老和尚双手合十。“公子若有救人之心，不如广结善缘，并将功德回向女施主，或许能以此化解女施主的死劫也说不定。”

    “广结善缘？”

    “是。”老和尚耐心渡化。“布施、行善、扶弱济贫、伸张正义等等皆是功德无量。”

    “那……”外地人想到了一个更好的主意。“挽救百姓免于生灵涂炭呢？”

    “那将会是天下百姓之福。”

    “是功德？”

    “是功德。”

    “那好。”外地人薄唇上牵起了笑，如释重负。

    “公子想怎么做？”

    “上战场，将那该死的扰民之战结束掉。”外地人又笑了。

    “若因此战死沙场是否便不算逃避？而那女子也因此得以换来一生安泰？”这一举数得的作为似乎还挺划算的。

    “公子——”

    “大师，”外地人打断老和尚的话。“倘若在下侥幸平安归来后真与那女子相遇、相爱了，那在下所做的一切功德真能抵那女子一命？”

    说到底，他心心念念的还是那名女子的生死。

    连人都还未见过就已经为了她设想众多、思虑甚多，连命都可以不要地护她周全。

    这样对她的他，若不是已经爱了，是什么？

    “阿弥佗佛，我佛慈悲。”老和尚慈爱地看着外地人。“若真有那么一日，老衲必陪同公子长跪佛前，祈求佛祖大慈大悲为公子寻得一线生机。”

    咚咚咚咚。低沉浑厚的鼓声于鼓楼响起，瞬时传遍整座寺庙。

    睁眸，胡子花白的寺庙住持凝望面前佛像的眼神宁静且祥和。

    十二年了。

    与那位公子一别十二年，然当年的对话情景依旧历历在目。

    十二年来，寺庙年年于同一日收到白米与干粮的捐赠，捐赠者虽不曾记名，他却清楚知道必是那位公子的捐赠，也藉此了解到公子一切安好。

    这些年来，国家日益富强，百姓日渐安乐，人人皆称颂当今圣上仁德，他却由衷感念那位公子的善行。

    “师父，该用晚斋了。”一名年约八、九岁的小和尚前来请住持用膳。

    “阿弥陀佛。”低宣一声，住持向佛祖拜了一拜，让小和尚扶了起来。

    “师父，下雪了，晚膳后我再搬一床棉被到您房里。”

    “云空真乖。”住持摸了摸小和尚的头。“近日将有贵客到访，记得告诉大师兄准备好客房。”

    “是。”看着住持带笑的和蔼面容，小和尚忍不住问了声：“是师父的友人吗？”

    闻言，住持呵呵笑了。“是天下苍生的恩人，也是师父等待之人……”

    他很安静，安静得令人感到害怕。

    他很专注，全部心力全放在怀中女子身上，一瞬不瞬。

    他的掌，护着女子心脉不曾稍移；他的唇，紧紧抿成一直线不再淡扬；他的面容，如冰雪般冷酷，唯有凝望女子的眼神不带丝毫冷漠之色，反而凝聚着一股说不上的哀愁，让人见了便感同身受，心里为之一酸。

    如此伤痛的刑观影，顾生云不曾见过；但如此冷漠难亲的刑观影，顾生云见过。只见过那么一次，已教他终生难忘，他还以为这辈子只会见过那一次的……

    他不奢望刑观影不为花主报仇，他只希望花主能否极泰来，藉此冲淡一些刑观影的仇恨之心，化解一场腥风血雨。