初见苏柽，是在那年隆冬。

    新科状元任职良辰县县令，官居七品。

    闻言叶状元才华横溢，对当世之事颇有见解，圣上有意钦点其为翰林院大学士，可却被婉拒了。独独挑了良辰县这么个下乡小县来做县令如此的芝麻小官，倒也真是个怪人。

    只是这怪人的样貌却惊为天人，他叶姓，名韶，字子陵，传言京城女子，无一不为之倾心。

    我记得新任县令上任那天，雪很大，也很冷。我和衙门的一众兄弟在县口迎守。大红绸花，金字牌匾，十里红绫，真是做足了场面。

    等守了近两个时辰没有等到，却等来了府衙下人的传话，叶大人已从小路直至县衙，命众兄弟撤了绸花红绫，遣散乡亲，还嘱咐隆冬天寒，让大家各自回家歇息取暖。

    如此变故是谁也没有料想到的，大家面面相觑，不知该如何是好。末了，我只好带着众兄弟收起红绫绸花，抬回牌匾，遣散了众乡亲。

    看着站在雪地里苦等良久，伫足而望只为一睹大人天颜的姑娘们失落而归，不知为何，心中忽然涌起一种莫名的情绪，我想，大人是怪了些，可日后，也必定会是个体恤百姓的好官。

    回到衙门，已是戌时了。隆冬的天黑的格外早，街道小巷已无行人，雪洋洋洒洒地落下来，偶尔有一两瓣被风吹进脖颈，化为清水，俨然冰凉，不由得拉紧了衣领，抬脚跨过门槛。

    院中迎雪而立之人，只一眼，便知确确似传言中芝兰玉树般俊朗，我几步行至跟前，垂首道:“大人……”

    “林清宵。”

    明明是疑问的语气却偏偏让人听出九分肯定。他不是问我是谁，而是他本就知道我是谁。如然来此不足半日，就已不甚了解府衙的几个捕快，想必是一早下了功夫去看宗卷资料琢磨谨记的。

    “今日让你们众兄弟和乡亲们雪中久候，实在是抱歉。叶韶向来喜静，小道而来才知大家在县口迎守，辜负了众乡亲一番心意，还望大家海涵……”

    他徐徐开口，嗓音低沉悦耳，一番解释诚挚于心。以名相称，不曾有半分架子。

    “大人言重。大人低调节俭，体恤民心，是乃百姓之福，属下和衙门众兄弟从今以后愿追随大人，造福良辰县。”

    自此，一诺成誓。

    叶韶望着我，在嘴角勾起一丝浅笑，一袭白衫越发地衬出他的气宇不凡。他笑的温润，如玉如玦。

    再抬头他身侧不知何时又多了一人，一身夜行黑衣，长发高束，冷剑寒装。

    “师兄。”她开口只唤了“师兄”二字，叶韶点头，轻嗯一声，仿佛不必她多说什么便已了然于心。

    那是我第一次见苏柽，极为清冷寡淡的女子，无论是从声音，还是神色，都探不到她的喜悲。

    一眼铭心。如今，已是三年有余了。

    三年了。一恍竟是这么久了。

    偷偷用眼角余光悄悄打量着与自己并肩而行的人，三年前初见时这人已是话少，而今更是不多，叶大人有命追查江员外家失窃一案，我与她同行，来去路上无半点交流，她不言，我也只好沉默。

    真是从来没有见过这样的人呢。在她面前说上三句开外的话她不回应，那冷冽的气场即是你自己也会觉得自己话多自讨没趣了。世间女子，有哪个像她这般呢，可也正因如此，倒是独一无二了。

    我们相识三年，又好像是很多年。情在心口难开，每一日便似是一年，只是这心思从来也只有我一人知晓罢了。

    明知如此是苦果，却还是忍不住深陷，一如无底沼泽，踏出了第一步，便再也没有机会回头。

    恍神间竟未发觉腰间玉脱环滑落，“叮”的一声脆响，彼时我还没有反应过来，她便已俯下了身，再起身时玉佩已