没给你买干粮么？胆子大了，竟敢骗我的钱。”

    吕不害道：“双娘爱吃赤豆饼，全留给她吃，我不碍事。”谢皎道：“小麻子，你不吃饱，怎么有力气保护她？”

    “不叫小麻子！”吕不害自觉羞惭，梗脖子倔道，“该说的说了，该做的做了，消息全都打探清楚，谁也不白吃你的！”

    “这才像个男子汉，你倒讲讲。”

    “皇城司只出来一架马车，我追去桃花源，看门狗狠踹我一脚，我也咬了他一口。”

    “嚯，贸贸然与狗打架，你可知那桃花源是个什么地方？”

    “怎地，穷叫花子去不得么！”

    谢皎揶揄道：“去得，去得。你这年纪，合该见见世面，红粉骷髅独此一家，录事巷没人比她们更泼辣。”

    吕不害窘道：“再难缠也是女人，谁似你不男不女！”

    话甫落，他便知错。平心而论，谢皎容貌俊丽，未尝作男人打扮，但其行止不拘一节，骨子里透着野气，望之不似好人家温儿顺女，非得在泥里滚过一遭才能有此神态。

    她看人的眼神，吕不害只在屠夫铺见过。

    谢皎下意识啃咬拇指，暗自琢磨道：“傅宗卿尚留宫中，想必正陪官家，不会耽误我的大事，只要不惊动开封府即可”一拳捶头，懊悔想道，“勾当官这个狗货，三条腿没好全便着急去秦楼楚馆，哪个傻子猪油蒙了心竟会救他！”

    她见吕不害满脸通红，怪道：“桃花源京城一绝，我想去还没钱，你干么害臊？”

    “那你快去吧，免得那帮人等急了。我这边早已准备妥当，敢立血誓，决不会拖你后腿，”吕不害暗吁一口气，又心怯问道，“你你究竟有什么本事自保？”

    “东京不便施展，我的本事，山野里才能奏效，可不止自保这么简单，”她舔腮笑道，“小心保全自己，待我回来粮食就有了，你们敞开肚皮，想吃多少吃多少。”

    “不求别的，只要能吃饱。”吕不害低头道。

    “吃饱再长高一截，好好做活儿，将来买他一间东京瓦屋。”

    谢皎大笑，揉他毛茸茸的脑袋，暗道：“不止你们能吃饱，我要让天下人都有饭吃，有衣穿，有屋舍良田，不必做无家野犬。谁也别想让咱们挨饿。”

    紧口布袋兜头砸下，他打开一瞧，内中满满当当的香药脆梅，甜香透澈，再抬眼不见谢皎踪迹。吕不害既忧且喜，忐忑扎紧带子，两耳风动，忽闻十数人接踵而至。

    “就是此处，晏判官明鉴，再不会有错了。”

    那人头戴木枷颤声道。

    晏洵不知札子被截，身先士卒，率领开封府衙役扛锨带铲，拉着太平车，雄赳赳钻入老林来掘傅偲师徒尸身，以证王黼童贯鸩杀之罪。

    吕不害心一紧，蹑手蹑脚矮身遁去，想道：“亏她去得巧，我得谨慎，更不能在此关头泄气。”

    城外十里，黄昏渐深，官道坦途还剩一行赶路的押纲车队，蜿蜒如蛇，满载金灿灿的麦袋。

    待这十数车粮纲入京之后，今次夏税就算收罄，中秋重阳一过，便是富饶无忧的大年节。运粮官心宽体胖，仰卧末车小憩，梦中正要翻美妓花牌，冷不防咣当撞壁，额头留下一块青斑。

    黄粱梦醒，他窜下车磨罢蹄子，闷头顶角往队首冲去，不言不语，劈手刮了车夫一个大耳光。

    “小人冤枉呐，”车夫捂脸委屈道，“官人且看，前头路塌啦！”

    运粮官定睛一瞧，官道前方横亘七八株焦木，路面崩裂，辎重绝不能过，霍然想到附近有条乡民踩出的小道，立刻咬牙催促道：“换小路，赶快！”

    车队后退，拐入道旁蹊径，宽窄恰能容其过。

    乡人龟行于前，运粮官见状扬声问道：“老