道：“你这两日又得服神丹了。”许清浊道：“我感觉还好，不忙着吃。”风倦月不敢大意，将药盒塞进怀中，道：“我带在身上。神丹所剩无多，这次还寻不到毒灵子，咱们必须要回花苑。”

    两人轻车熟路，重往东安门入宫，他们裹素随便，不符合国丧的规矩，但出示了牙牌，自称万历皇帝驾崩前离宫办事，至今方回。侍卫们没有怀疑，不敢阻拦，当即放行。

    一路到了慈庆宫，一个旧人都没碰到，两人知是朱常洛以前的内臣大都升了职，不留潜邸。而今新太子刚立，仍以慈庆宫为东宫，仆婢很多是别处调来，似乎只有魏进忠留守，还成了新的管事太监。

    两人与魏进忠相熟，即打听他去处，一个太监连称不知，忽地调头而出。半晌请来一个美妇人，宫女打扮，年过三十，天生妖媚，只是眼下柳眉含愁，杏靥泛白，无精打采。

    两人心道：“这女人多半就是那长哥儿的乳娘客氏了。”互通姓名，对方果是客氏。此女与魏朝、魏进忠皆有奸情，然而魏进忠靠着毒灵子的秘方，假称净身未全，雄壮仍如男人，加上外表憨直，更得客氏的欢心。

    魏朝如今受新君宠幸，御前当差。客氏与魏进忠不必遮掩，同居慈庆宫内，可谓如鱼得水。客氏乃朱由校的乳母，与主子向来亲密，而今新君不豫，便也起了鬼心思，想凭借太子登基而谋尊位。

    无奈西李同她一般念头，可她只是个乳母，西李却是新君最得宠的妃子，太子的养母。两人地位天差地别，她哪里抗衡得了？这些日子，西李将朱由校寸步不离带着身边，客氏无权干预，唯有干着急。

    她曾从二魏处得知，许清浊、风倦月是王安的上宾，心头一动，忙道：“皇上近日错服药物，大泻不止，魏进忠陪着长哥儿在榻前照料。可长哥儿风寒才愈，恐怕难禁辛苦，还请二位代贱妾禀告王公公，劝长哥儿回来歇养。”

    她身份不过宫女，岂敢妄闯乾清宫？便要许清浊、风倦月替她犯险，企图唤回太子，引诱教唆。许清浊、风倦月不识她真意，却须顺藤摸瓜找到毒灵子，当下答允，出了慈庆宫，往紫禁城北的乾清宫而去。

    两人赶往乾清门，见不时有官员进出，侍卫熙攘相随，猜是皇帝自知大限将至，托付百官辅政。两人怕被揭穿身份，不愿靠近他们，从西头绕路到了乾清宫外，眼见空旷无人，暗松了一口气。

    忽然，远远听到一个声音道：“长哥儿受惊了，且随我老魏回慈庆宫歇息着。五哥儿，你也是，咱们一道儿走吧。”两人循声望去，只见魏进忠一手牵着朱由校，一手拉着朱由检，匆匆打乾清宫后而出。

    正要叫住他，几道人影从另一头靠拢，均穿侍卫衣甲，向魏进忠躬身道：“敢问公公，他们两位就是太子和皇五子么？”魏进忠一脸怀疑，忙问：“你们是哪儿来的侍卫？打听这个干嘛？”

    几个侍卫面露冷笑，一人猛地一掌疾推，魏进忠惨叫一声，仰面而倒。两个皇子面露惊恐，来不及叫唤，被另外两人点中哑穴，抱在怀里。一行人健步如飞，朝着北方奔去。

    魏进忠与客氏沆瀣一气，内里狡猾，无须客氏传话，也明白要将皇太子带出西李的掌控。恰好，这日朱常洛嘱托后事，想起自己宠爱的西李还没有名分，打算越过东李，封她为皇贵妃。

    哪知西李贪得无厌，壮着胆子，强迫朱由校到皇帝跟前，跪请封她为皇后，不答应便不起身。朱由校打心底害怕这位养母，只得依言照做，然此举与礼不合，竟而惹得百官气愤，朱常洛也十分不悦。

    僵持半日，朱常洛仍不应允，王安怕天家父子生隙，拉起了朱由校，连同朱由检，派人送出乾清宫暂歇。魏进忠见时机已至，急忙自告奋勇，其实带着两名皇子，想悄悄回到慈庆宫。

    可惜螳螂捕蝉，黄雀在后，不