人钻了空子。一切起因，皆在我不成器。哎，王师傅，我实在问心有愧。”

    王安老泪纵横，哽咽道：“东宫万万不可自责。”许清浊听太子自述，竟与自己的童年颇为相似，大生同病相怜之感，随着王安劝道：“人胆大妄语太、太子爷不要放在心上。”

    太子微微一笑，道：“这些年我已经释怀了，只求一旦登位，尽力补过。现今熊廷弼代杨镐经略辽东，尚方宝剑在手，严整军纪，山海关固若金汤，暂无危虞。等粮饷派发足了，我大明铁骑即可反攻金国老巢。”

    王安道：“东宫所言极是，只是近年来各省收成不好，又滋生贼寇，百姓已经这粮饷筹备不易。”太子摆手道：“我并非是要加赋，反过来，我想罢除父皇的矿税，将内库所累之财，都用于边事。”

    万历征收矿税，充盈内库，用于修陵，非议不绝。太子一心想做明君，挪动内库、改善军政之念，胸中埋藏已久，此刻听许清浊说到边防，撩起情绪，不自觉说了出来，神色颇为兴奋。

    许清浊大喜，暗想：“矿税也困扰花苑久矣，不过这税是皇上坑富人的钱，比起百姓饿死、国土失陷不值一提，我也不好意思开口说。谁知太子已决心罢黜矿税，真是英明至极。”对太子大添好感。

    王安老成持重，觉得皇上尚未宾天，太子在外人面前，否定其政，似乎有些不妥，忙道：“东宫可别过度操劳了，且请安歇。”太子说了好些话，也自觉疲惫，点了点头。王安躬身道：“老奴送他们出去。”

    太子面朝风倦月，笑道：“这位风英雄，你怎么没开口？你有什么要求？”风倦月道：“我要的和他一样，不过我想有机会，能逛一逛宫里的后花园。”

    太子哈哈大笑，道：“这有什么难的！听你声音，是个女孩子吧？那更好办得很。只可惜现在不行，等我继位后，叫人领着你，想逛几天几夜都成咳，咳！”他说得高兴，引发咳嗽，停不下来，挥手令三人退出。

    出了寝殿，王安领着二人到隔壁室坐了，他凝视许清浊一阵，道：“许公子，你可瞒着老朽好多的事情。”许清浊脸上一热，忙道：“昨日来去匆匆，没来得及向公公禀明详实。”

    王安道：“罢了，是老朽没有多问。你向殿下提及边事，究竟意欲何为？”许清浊正色道：“公公，我这些话全都发自肺腑。”王安道：“你果真参加过去年的关外大战？你说你是将门之子，你父亲是谁？”

    许清浊道：“他叫许明灯，是我的养父。”王安未闻此名，沉吟一会儿，又盯着他问道：“我瞧你现下仍为白身，既出生将门，还曾经历战事嗯，你是想在太子这儿谋个功名吗？”

    许清浊听出他试探之意，忽然涌起一股傲意，道：“是！盼太子爷把我派到关外最前方，同金兵鞑子正面交锋，决一死战！”王安微笑道：“许公子莫激动！老朽并未存疑。我与熊经略颇有交情，你若愿意，我可代为引荐。”

    许清浊得知马林战死，一时满脑子只想杀了努尔哈赤，给马伯伯和父亲报仇。听了王安之言，心中甚喜，称谢道：“是，有劳公公了。”暗想：“马伯伯常说这位熊将军是他知己，若能随他打仗，再好不过。”

    王安道：“此事以后再论。眼下要紧的，还是太子安危。福王殿下昨日出逃，未必肯离京师。过几日缓和下来，或又对东宫不利。请你们住在慈庆宫，就近保护太子。”当下唤来太监，替二人张罗房宿。

    许清浊想起毒灵子，忙跟王安道：“王公公，魏进忠背后那位朋友，忙于要事，无暇亲至，但她愿与公公联手。”王安颔首道：“知道了，你们大闹福寿山庄一场，已帮了老朽的大忙，也不敢事事倚仗这位幕后君子。”

    许清浊暗想：“恐怕他也瞧出毒灵子行事作风绝非端士，不欲多交。”王安负手走到