东宫近日可好？”王安还没回答，左边的女子抢着笑道：“王师傅不必多礼，东宫有您照看着，咱们都很放心。”

    王安身为东宫伴读，曾指导太子读书习文。太子对他十分尊重，敬称其为“王师傅”，和太子太师、太傅一个叫法。可他听那女子也这般称呼，意图暧昧，心中不喜，摇头道：“老奴何敢当此称谓？西李娘娘折煞我了。”

    那女子即是西李，与身边的东李均为选侍。太子妃郭氏去世后，她们搬入了东六宫的永宁宫内居住，因都姓李，按居所方位，简称为东李、西李。二李在太子的姬妾中最为得宠，不过西李所受宠幸又远在东李之上。

    东李气质高贵，性情温顺，待人亲善，颇得宫女太监们爱戴，以为她更有皇后之相。故而连太子虽更宠西李，却也将东李列在前，西李列在后，隐隐有让东李暂代太子妃，今后成为皇后的打算。

    两个男孩均非二李所生。大的男孩叫作朱由校，乃太子的长子，名长哥儿，生母王才人于去年故世。的男孩名叫朱由检，是太子的五子，生母刘氏早逝。两个孩子，现都交给西李代养。

    许清浊、风倦月在一边偷听，得知二李身份。许清浊低声道：“那位东李娘娘挺像你的，西李娘娘却像毒灵子。”风倦月瞧二李望去，只见东李恬静秀美，波澜不惊，平淡如水；西李则是娇媚无边，巧笑嫣然，迷人似酒。

    风倦月笑道：“你喜欢哪一个？”许清浊笑道：“自然是像你的那个。”风倦月摇头笑道：“我瞧你是想左拥右抱。”许清浊嘻嘻笑道：“我又不是太子爷，只得娶一个，那便非你莫属了。”风倦月脸红不言。

    东李代东宫娘娘之职，西李是两名皇孙的养母，今日俱到慈庆宫，按礼向太子请安。东李听得內侍传报，当下领着两名皇孙入内，禀告内宫事宜，更让太子考校两个孩子的功课。

    许清浊、风倦月瞧众人都立于中庭，一动不动，也不敢到处乱走。许清浊暗打哈欠，瞥了眼给奴婢包围的西李，见这美貌女子盯紧寝宫，一脸嫉妒之色，心道：“这位西李娘娘，真的越看越像毒灵子。”

    忽听一人叫道：“大胆奴才，望什么望？”开口斥责的，是西李的心腹太监李进忠。许清浊忙收回目光，端正而立。王安道：“李公公勿怪，他是我刚提拔的太监，宫里规矩还不熟。”李进忠闻言，便闭了口不说。

    半个时辰过去，东李与朱由校、朱由检两兄弟踱步而出，內侍宣道：“请西李娘娘入内叙话。”西李转妒为喜，眼神扫了扫东李，匆匆迈入寝宫。门还没闭上，便听她娇声道：“东宫，妾身想你想得”

    许清浊吐了吐舌头，低声笑道：“好会撒娇的女子。月娃，你应该拜她为师，多学着点。”风倦月悄悄踹了他一脚。只听东李娘娘向王安道：“王公公，若无他事，妾身先返内宫了。”

    朱由检突然开口道：“姨娘，我随你去。”东李侧目瞧向他，见他眼中满是期盼，眼神转柔，点了点头，道：“那五哥儿随我来吧。”转身走进轿子，朱由检紧紧跟上。

    原来，朱由检幼年失母，交给西李抚养。当时西李所生的儿子夭折不久，颇不待见他。但朱由校是长孙，以后的太子，那又不同了。西李一直想把控朱由校，等其生母一薨，即游说郑贵妃，奏请万历皇帝，终于当上此子养母。

    从那之后，朱由检的日子更不好过，沉默寡言，更加心翼翼。好在东李察言观色，知他处境不好，平日对他照顾甚多。朱由检对别人都防着，唯独对东李真心实意，一向视其为母。

    他性子内敛，然而能与东李同行，难掩喜色，待要钻进轿子，回头道：“哥哥，你跟咱们一起走吧。”朱由校摆手道：“不，我要去找乳娘玩耍。”冲魏进忠一点头，道：“进忠，你陪着我。”

    魏进忠犹豫不决，望