长风13岁时，灾难再度降临到猎国苦民的头顶。北狄自头曼老可汗死后，近二十年的分裂混战局面，随着冒顿新汗的统一草原，终于结束了，猎国承平安逸的好日子，也走到了尽头。而信奉黄老无为之术的严阁老，也终于告老还乡乞骸骨，当今圣上特许恩典，又起用了本遭打压多年的新阁老张庭柬，主张儒法并重，霸王道杂用之，行大有为之政。

    入秋后的北狄，集结出动了600万铁骑，兵分十二路，南下入侵猎国，抢掠打草谷。而此时的猎国承平日久，文恬武嬉，边塞废弛，被蓄力已久的北狄大军，摧枯拉朽的残破边墙，迅速南下一路侵扰，甚至深入京师东北方向的信州。

    边军的迅速溃败，伴随着烽火连天和南逃而来的边民，终于传至京师，举国震动。新任的张阁老指斥奸党为患、国库亏空，饷银不继、边备不整，太学院三千学子长跪于午门前，泣血上书，三日不散，为首的士子更是将头磕成流血盈面，数度倒地又再起。

    昏聩无能的朝廷终于警醒过来，大刀阔斧地刷新政治，破格起复了一些被贬、被流、被押的将领，匆匆忙整顿武备，企图依托坚城防守，同时缴传诸州府县，坚壁清野，编训充实地方厢军及民兵团练，以图挫敌锐势，众散其力……

    老夫子携家带口，逃往京师避难，百子学堂关了门，大人们都在忙活，大点的孩子能搭手的搭手，小点的也在打草、牵牛、放羊，再无轻松愉快玩耍的氛围。伴随着叶老七叮叮作响的打铁声，叶长风也帮忙打起了下手，各村各寨都在打造兵器，筑起高墙，囤积粮食。

    而太大个的赛亚，早不能再睡在胸口上了，小主人没睡，它就自己趴在被子上打盹，但总是被窗外叮叮咣咣的声音，吵得一起一伏。叶家父子交替着往砧板上，不时挥出一锤，看着叶老七沉重的目光，长风也不禁隐隐有些担心：阿爹毕竟是从尸山血海爬出来的，还从来没见他这般慎重过，这是真准备打仗了……

    铁匠铺旁边，叶长风边砸边说：“乙明木、何三石和我一样，都入了童军，每日轮流望哨点狼烟。赵寒芝全家都在外出，四处采草药，估计是备金创战伤。徐七乌他爹居然大放血了一把，捐了整整一千贯钱、三千石粮食出来，简直真真的是大放血了，估计是舍不得扔下这份家产跑路。辛晓苓他爹倒是想往京师跑路来着，走到半途还是被厢军的哨卡堵了回来，说是京师里面，也是人头挤得满满当当，街面上连下脚打地铺的地方都没有。其实使点钱也能偷偷放行的，问题是辛大保长好赌成性，又是那么抠门的人，也可能是压根没钱买路了。那啥阿爹，为么老是打这种烂枪头，咱家还有铁，多打几把陌刀、斩马刀，给村上壮丁使不好么？”

    叶老七一边叮当作响的打着铁，不时喘着粗气，一边苦笑一声道：“辛晓苓不走不是更好么？真逃到了京师，他们不比老夫子，还有大户人家肯请教书先生，他们一家身无长技，到哪能插下脚？就凭辛大保长那副烂赌的德性，迟早把他女儿押上，俺们家以后可就少一个儿媳妇了。再说了，就咱家的这几斤凡铁，全打成陌刀，顶多凑个20把，根本不够村上使的，而且又有几个能像咱家这样能使陌刀的”。

    “不如多打一些烂枪头，端起来轻漂漂的，能趁上手，勉强凑数壮个胆，庄户人家习练起来也简单，只要卖力会捅就行。这几年你看的书多了，快成书呆子了，什么阵前厮杀！其实说白了，就是临阵接战时，换命的买卖，一命换一命是回本，一命换俩命是赚。舍了一条步卒的命，要是能换下一条铁骑的命，那就是占了大便宜”。

    “你可别看县上茶楼戏园子里面，那些闲出屁来的泼皮文人，今天嚷嚷南下讨逆，明天跳脚北出边墙。真打起仗来，比谁都熊包，跑路的本事比谁都快，而且死道友不死贫道，死你的孩子，又不是死我的孩子。所以