四个月里，各地调集的粮饷源源不断聚于江岸要津重镇。有此前数年的筹划，前岁冬时大战船已成千余，练得上骁水军六万。

    驻于襄州与沅州的上骁水军是戚成与陶寿以原有水军为基耗十年之心血历练而成，上骁军中这十年来新起的青壮战将半数临江，横于赵峘眼前的，已是真正难以逾越的天堑。

    江东战事将起，冯霈在苍邑关外定边，王埘与周辰初各据引漠关与太关安上宁，窦承璲严守乌州，陆廉更是封闭阙墉关一线以防和赫伺机起事。

    十数载苦心经营，霍鄣在北境所筑的五关四镇连成一道坚牢边线虎视和赫。这些年里多员大将的理兵之下，乌州境内已有强军四万余，引漠关与定庸代方有近五万，阙墉关一线亦有五万，加之北境各州，京城以北的军力三十余万。且有五员大将坐镇北境，上骁军平乱无忧。

    而上骁军只临江与江东对峙，霍鄣迟迟不下令过江。

    自秋末起，朝廷每月遣人往江东招抚，除却最初的太庙令许引与尚书令杨恪全身而归，另有三人皆未见到赵峘便被挡回，更已有四人被禁于骞安，生死不明。

    江东各州陆续归于赵峘麾下，安广固于兴州按兵不动，只冷眼观望。

    数月里我时常宿在宫中，惟恐有人借机在宫中谋事。有傅氏陪伴峣儿，朱氏与李氏助我一并监看住长辰宫，虽有些波澜，宫中也算是安定的。

    泰始二年新岁，赵峘于骞安称帝，定年号永光，加封百官，集百万之众刻日过江北伐。

    为了皇室的尊严与荣耀，赵珣防他用他，赵峥要杀他。霍鄣与赵氏争夺十几年，拒了摄政之名和九锡之礼，只待北定和赫后峣儿禅位。

    北境与国中的积力已足以与和赫一战拓土，却在此时皇室同室操戈，赵峘与江北对峙近整年，未出兵却称帝。

    我忽然可怜赵峘。

    昔年同为皇子，赵峘前有嫡出的梁王后有田氏所出的中丘王，更有以武城公府为后盾的峣儿，他这位东安王从未得君父的爱重。他的生母至死未复宠，直峣儿即位后方有了太妃的追封。

    赵峥和峣儿的荣光映照着赵峘的失意，赵峥被废时，他身为年长于峣儿的先帝皇子，却半步也没有靠近皇位。他这半生中距皇位最近那次，还是田氏鸩杀赵珣的逆事。原本不过是田氏谋皇后之位的一个棋子，却在赵嶦死后成为田氏惟一可扶持的皇子。

    或许他曾认命过愤恨过，或许他当真要维护赵氏的尊严与荣耀，可他万万不能自立为帝。天子尚在，他的自立正是昭然告与万方，他真正想要的是那个皇位。

    今时的东安王再行当年平原王旧事，可赵峘所夺的江东足以乱天下之根基，霍鄣不得不延北征大计，转为南下伐叛。

    这一次，霍鄣决意亲自率军南征。

    天子太庙祭祖，圜丘告天，假黄钺于魏王。霍鄣受过黄钺便是代天子征伐，坐实了赵峘篡位的罪名。

    赵峘称帝当日，太守祖平于城头自尽殉国，被赵峘投尸入江。

    当年霍鄣于祖平功成之后履诺，汔水边，功勋昭彰。其后祖平将治水之术著成书留给沈攸祯，孤身前往骞安为太守，严政事施恩德，颇得好名。

    祖平已密书与霍鄣详述治长河之策，可那良策实是太险，便是有治汔水之功，祖平亦难承治长河之重。霍鄣原本有意给他五年以历练，待积得足够的名望政勋再回京入朝枢治长河。

    旧怨已解，可惜外放不过两年，这个少年寒灯苦读立志报国的士子竟为国殉身。

    自入骞安至今已近整年，赵峘稳坐江东蓄力，可终究没能抵住皇位的诱惑。赵峘出手迅疾，称帝次日便挥师北上。

    顾惇于夏堤大败赵峘强行渡江的前锋，江东军退。亦是此间，广吴守将盛普自恃广吴