申正，太极偏殿。

    天子与左相卫岩对峙而坐，看二人架势放佛在奕天下棋局，并非如圣上所说的“唠闲话家常”。

    “看来朕还是得让你半子啊。”圣上意味深长地看着他。

    卫相颔首：“陛下棋艺高超，臣甘拜下风。”

    “你个老滑头，”圣上嗤笑一声，道：“哎呀，看来弈棋这事儿还得找亦轩，他可不会让着朕。”

    “四殿下才识过人，配得上与陛下对弈，臣实在是才疏学浅，让陛下见笑了。”

    圣上抬眼一瞥，目光闪过一丝凌厉，问道：“朕问你，陈艺之事亦轩可知情？”

    “此案关系重大，除曹大人以外，一向是只有老臣知晓全部细节。”

    卫相小心翼翼地回答着，生怕万一说错任何一个字而害了襄王殿下。

    “他不知情？”圣上笑得亲切，“朕可不信。”

    “朝中大臣们多少向襄王殿下透露过一些也属正常，但即使襄王殿下知道，想必也只是皮毛罢了。”

    天子微微一叹：“朕倒是希望他真不知情啊，就怕被别有用心的人钻了空子那卫相你呢，你如此庇护亦轩，肯定也不想让他接触此案。”

    卫岩战战兢兢，慢慢回答道：“此案本身就牵扯甚广，臣与曹大人自然是不希望太多人知晓案情细节，襄王殿下亦然。”

    卫岩这个老狐狸明白圣上是何用意，自然不敢胡乱说话。陈艺此案往小了看，是营私舞弊的贪腐案。往大了说，那就是事关储君废立的尔虞我诈。

    “朕在晌午方才见过陈艺，你所提的内情”圣上似口渴般喝下一大口茶，摇摇头道：“朕总算是明白了。”

    “其实陛下此前并非不明白，”卫岩顿了顿，“是自欺欺人罢了。”

    圣上刚想开口训斥几句，却发觉肚子里无话可训，随即笑道：“是啊，可不就是朕自欺欺人嘛。”

    “既然如此臣斗胆问一句，陛下打算如何处置？”

    他打太极回来：“卫相打算如何处置？”

    “依循先例，先废东宫位，而后按罪责论之。”

    圣上手中犹豫了许久，方才落子。

    语气迟疑着道：“当真要废东宫？”

    卫岩说得坚决：“废棋无需走，坏棋不可用。”

    “这废棋有时也非全然无用啊，”圣上淡然道，“棋子本身无好坏之分，是下棋人的布局导致棋局出现了所谓的坏棋。”

    卫岩抬眼一看，圣上神情漠然，他全然猜不透圣上到底是何用意，难道是要保太子吗？

    按照陛下的心性，东宫犯下如此的弥天大罪断不会庇护，相反严惩不贷。可今天又是怎么了？

    卫岩试探性地回了一句：“陛下倘若要保坏棋，此事万一传到其他朝臣的耳朵里，只怕会引起轩然大波。”

    清脆一声，最后一颗棋子落下。

    “这局，朕赢了。”

    圣上眼神锐利地盯着卫相，放佛在命令着些什么。

    卫岩笑道：“陛下圣明，老臣愿赌服输。”

    “当真服输？”圣上嘴角得意地上扬。

    卫岩略略犹豫，“服输。”

    这是圣上和卫岩之间多年来的老规矩：棋局当赌局，谁赢听谁的。

    “那行了，这事儿就这么着吧。”

    圣上长舒一口气，像是心中一颗大石头终于落地。

    “不找出这下棋之人，即使舍弃了东宫这颗坏棋又有何用，只会滋生出更多的坏棋罢了。”

    卫岩疑道：“陛下何意，莫非东宫背后另有他人？”

    “卫卿，你怎会看不出来，他陈艺区区一个吏部尚书能有如此大的能耐？朕可不信。”

    “禀