“亲爱的奥古斯汀：

    离上一次写信给你已隔好久，不知你的近况如何？望家中情况一应安好。太久没有出海让我这次略微有些不适。不过我相信会慢慢好起来的。

    上次信中你问到我的身体境况，确实和三年前相比，我感到日益力不从心。无论是在英国还是法国，处理人际关系都使我感到疲惫不堪。处于高位让我忧虑重重，家父近年来也日益不听劝阻，胡作非为。也许你说的对，是英国的气候让我心情不佳，或许在美洲我能重新开辟天地。

    我在克里米勒公主号上已经待了将近一周，情况大致平稳。但是，在海上的时候，我还是会不由自主的想起他。我总是在想，如果当初我能把他的状态再调理好些，妥善些处理，也许我们就不会像那样不欢而散。我没有办法像你说的那样忘记他——”

    鹅毛笔顿了顿，然后被搁在一旁。

    克里斯疲倦的摘下细框金边眼镜，揉了揉眉心，无名指上一枚蓝宝石石戒指，指环上隐约可见英文刻写的基督教的十诫。

    自塞谬尔从海边别墅离开后，已经过了整整三年。

    三年间，他不是没有尝试过寻找，可是想在大海里找一条人鱼？那几乎是不可能的事。最后，他无可奈何的选择了放弃。

    海边的那栋住所被他以低价出手，歌剧院事件也花了不少代价让该封口的人封口。不知道是出于什么心理，他没有再向黛西求婚；后者在一年后嫁给了一位军官。在把一切都处理干净后，克里斯只身去了法国。然而王朝复辟极大程度上影响了他的资金链，甚至还差点因为政治原因关押入牢。一年前他回到英国休整。不久前，子爵建议他去美洲新大陆勘察货物，他当时正为各种琐碎闲杂而感到疲惫不堪，欣然接受了奥古斯汀的建议。然而几乎一来到海面上，他的失眠便加重了。

    克里斯并不是一个轻易会向他人付出真心的人。在世上，他在乎的人不过那么区区几个；他原本以为他爱着黛西，但是在得知她的婚讯时，克里斯心中并没有感到十分痛苦，只是有点儿可惜；就连他和奥古斯汀－他最亲密的朋友之间，克里斯也不能完全肆无忌惮的敞开心扉。

    他似乎对所有人都有着那么点儿防备。塞谬尔，那只受伤的年轻人鱼，却是他为数不多的毫无保留的信任的一位。一开始，克里斯只把他当作是一个可怜的受了伤的小动物，而他对动物一向比对人要不提防的多。然而后来，他发现塞谬尔不仅有过人的智力，还与他有种莫名的默契。最重要的是，克里斯发现人鱼对他除了信任以外，还有种非常可爱，单纯的感情，只让他不免暗地里有些小小的高兴与得意。但是他没有想到，最后事情会失去控制。克里斯一直觉得内疚：自己没有尽到保护好人鱼的责任，而且好像还伤害到了他的感情，最后还把人家赶了出去。在这三年内，克里斯不止一次的想起过塞谬尔，在梦里，人鱼每次都一言不发地离去，而他每次都在梦境中的海滩边茫然等待。

    房间门突然被敲响了，克里斯从沉思中清醒过来，把写了一半的信纸塞进抽屉，上前开门。

    门口的男人身穿一件灰色夹克，看起来大约二十来岁左右，一头黑色短发乱糟糟的。扎克在船上是第一个试图和克里斯搭上话的人。他自称是位私人侦探——对此，克里斯表示心存疑惑：扎克看上去，倒像是个油腔滑调，颇不老实的花花公子；除此之外，他还很有些自来熟。

    “哟，克里斯，你怎么一天到晚都闷在房里？果然是娇生惯养的大少爷，一点海上颠簸都受不了。”扎克倚在门口，揶揄道。

    “确实是有点晕船。不过，是什么风把我们侦探大人给吹来了？”克里斯说。

    “嗨，当然是为了今天晚上的晚宴。不要告诉我你忘了！”扎克夸张地说，“也不要告诉我你不打算