第一章  盘子晋级

    “哗啦啦，哗啦啦……”，没有温度的流水不断地从水龙头里泄下来，一双泡得发白，满是褶皱的手失去了原本的模样，只是机械地持着餐盘左右转动。

    身旁是好几摞刚刚洗净的莹白盘子，上面还带着滚滚水珠，有待毛巾的轻柔擦拭。脚下有两筐浸满黑黄油渍的待洗餐盘，那种独特的油污颜色，非常符合中国人的餐饮文化。

    当初，林春晓找到这所离家最近的餐馆求职时，曾经大夸海口，“老板娘，什么工作我都能做的，洗碗、拖地、收拾桌子和端盘子什么的我都可以。”

    “能掌大勺吗？

    “我……”

    “糖醋排骨、红烧鱼、酱肘子、鱼头火锅会做吗？”

    “我……”

    “知道佛跳墙、东坡肉、童子鸡的英文名是什么吗？”

    “我……”

    “放学以后，到后面洗盘子去吧。”

    ……

    手指失去了知觉，散落下的碎发也无心拢好，依旧机械地重复着冲洗餐盘的动作。一连站了一个多小时，低垂的脖子有点儿僵硬，微躬的背部有点儿驼，僵直的腰身也有点儿酸痛，于是本能地开始活动筋骨，扭动身躯，就像从前在舞蹈房里做准备运动一般。

    林春晓不曾想过，洗个碗竟也是这么辛苦的活儿，那么当初自己为什么想留下来打工呢？仅仅只是因为这家餐馆离家最近吗？

    也许是因为这是一家中国餐馆吧。因为这是一家开在美国的中国餐馆，光是这样的一个特点，就足以吸引林春晓了。开在他国的餐馆，不仅可以用自己的异域风情吸引外国人，更可以用自己的浓浓乡情吸引他乡客。

    刚才的一系列舒缓动作，恰好被走进来巡视的老板娘给瞧见了。老板娘盯着林春晓看了一会儿，突然开口道：“你这是在洗碗？”

    林春晓被这突如其来的声音吓了一跳，抬头一看，竟是老板娘！顿时，一双瞪大了的眼睛马上低垂了下去，结结巴巴地回道：“我……我，那个，活动一下，效率加倍，马上就洗。”说着赶紧抓起水池里的盘子，快速擦了起来。

    “你学过舞蹈吧？”老板娘斜斜地倚在门框上，用一双勾画精致的眼眸仔细地打量着眼前的廉价劳动力。

    “啊？我，我以前学过，学过些舞蹈。”林春晓有些惊讶地抬起头，不知所措地回道。

    “还会些什么？”老板娘慵懒地拨弄着一头黑长的大卷发，一双丹凤眼有意无意地一瞥，随口一问。

    “嗯，还会一些乐器。”林春晓默默垂头，湿漉漉的手指不自觉地捏起围裙的一角，有些不自然地回道。

    “也是个人才。”老板娘微抿鲜艳的红唇，勾起嘴角轻轻一笑，继续说道：“把今天的碗洗完，这个暑假你就到前面当服务生算了。”

    “哦。”林春晓晃了一下神，脑子大概被今天的洗碗水给浸坏了，一脸没反应过来的样子，追问了一句：“什么？”

    此时，老板娘已踩着细细的高跟鞋，扭身往外走去，只留下一个凹凸有致的侧影和一头抖动的黑亮卷发，让待在原地的林春晓懵了一脸。

    林春晓不知该如何形容此刻的心情。自己在这家中国餐馆已兼职两个多月了，每天风雨无阻地在水里浸泡两个小时，现在得到了晋级，由洗盘子上升到端盘子，以后应该就没有那么辛苦了。

    这算得上是一个令人高兴的好消息吧，也值得与人分享和庆祝吧，可是环顾四周，又有谁愿意与她欢喜，与她忧愁呢？

    七个月前，母亲带着林春晓背井离乡地来到美国开始新的生活。

    母亲依旧往返于中国和美国之间，做着她的药材生意，而林春晓则转学来到这座陌生的城市，继续她的高中学业