航行在海上丝绸之路的商船装满了丝绸，瓷器还有香料，丝绸和瓷器是咱们老祖宗的得意作品，可是这香料不能不提，从海洋贸易诞生那天起，，香料即有着重要的地位。在古代，香料可以用于巫术仪式c咒语c净化c防腐c化妆c香水c治疗c甚至毒药。此外也可用于烹饪c食物贮存和调味。而在《圣经》时代，已有约瑟曾被亲兄弟卖予香料商人为奴的记载。《圣经·雅歌》中，歌人则将自己的爱人比作数种香料。由此可见，香料贸易沿远流长。

    到了中世纪，香料已经成为非常贵重的交易品。据说，香料的作用主要是为了掩饰变质食物的气味（没有冷藏技术和一定的卫生条件，食物是很容易变质的）。不过这种说法没有什么可信的证据，就历史学角度来看也不够合理：在中世纪，来自东方的香料是奢侈品，能够享用香料的有钱人自然也能享用未变质的食物。总之中世纪后期欧洲对香料的巨大需求究竟出于什么原因，至今仍然争议未决。

    黑胡椒的贸易在罗马帝国时代达到顶峰。在留存的古代拉丁烹饪书《the de re aria 一f apici》中，胡椒在全部468种配方中出现了349次，包括果仁胡椒塞鼠肉等。西罗马帝国崩溃后，胡椒贸易仍得以留存，并在复苏后不断延续着远古以来的奢华和文明。

    除了黑胡椒之外，当时欧洲最受欢迎的香料还包括肉桂c豆蔻核仁c丁香等。真正的肉桂仅产于斯里兰卡（锡兰），而近似的桂皮则产于中国和缅甸，不仅可用于调味，还可用于化妆c医疗c膏油c香氛等。豆蔻核仁产自印度尼西亚的班达海诸岛。丁香仅产于马鲁古群岛（印度尼西亚南部，又称香料群岛）的两个小岛：teate和tid一re。胡椒产自印度，在其它地方也有一些低档的替代品。胡椒广泛用于烹饪，也可用于制作滋补剂c兴奋剂c甚至除虫剂和春药。

    正如其它古代和中世纪的贸易一样，香料贸易对沿线居民点的形成有很深的影响。无论是陆路还是近岸海路，运输都是白天进行，每晚都需休整，于是沿路形成了很多补给站，其中很多渐渐发展成了市镇。

    刘仁轨作为下西洋的主要负责人，他的一个很重要的使命就是根据一份模糊的地图和汉皇还有皇后的描述，把藏在南洋群岛的马鲁古岛还有班达岛找出来，好掌握香料贸易的垄断和主动权要知道在华夏，秦朝的时候，香料贸易就已经出现了，到了汉末这一规模的到了扩充，可惜后来的出现了五胡乱华，那些马背上的民族不理解什么叫做海上贸易，所以很长一段时间以来，这种贸易在中原出现了断层。

    直到波斯商人出现，香料贸易才开始抬头，波斯人从印度得到香料不远万里送到李唐和李汉，其价格可想而知，如果不是这两年李汉的汉商不断地游走于西洋地区，香料的价格依然会价比黄金，刘仁轨此行的重要任务也是为了找到香料岛。

    “娘的，这些怂包就是爪哇人？不是说他们非常的凶悍嘛，今天怎么看起来很是温顺？“刘大提督一脸不爽瞧着瑟瑟发抖的黑猴子们

    作战参谋叶廷扬说道：“大帅，这爪哇地广人稠。性凶悍，男子无少长贵贱皆佩刀，稍忤辄相贼，故其甲兵为诸蕃之最。字类琐里，无纸笔，刻于茭曌叶。气候常似夏，稻岁二稔。为人最是污秽，好啖蛇蚁虫蚓，与犬同寝食，状黝黑，猱头赤脚。崇信鬼道。杀人者避之三日即免罪。父母死，弃至野，纵犬食之；不尽，则大戚，燔其余。妻妾多燔以殉。《地理志》里记载的爪哇人确实凶悍，我们之前也看到了，可是咱们的舰队把人家的只要飘在海面上的人全部拍死在大海里，您又派了几千甲士攻破了人家王城，现在爪哇的国王头颅还挂在咱们的旗舰纵横号的桅杆上，你说说看，他们怎么敢不恭顺。“

    “这个，我不是下令给船上已经挂上了骷