我们任何援助,甚至在别处没有的这里也能找得到。我们在这条街道上走了大概半个小时,可手中的包裹却让仆从们叫苦不迭。在街道的尽头,我们见到了此城的主管,他是一个半百的老人,也是这个城市的大祭司。他对我们的到来十分欢迎。
说来很奇怪,这座宏伟的大城是如何在十年里兴建出来的?又是怎么瞒天过海,把建筑要用的大理石,木材偷运到这荒漠之中的?我们无从得知,面对这个完全违反常识的建筑,我们只能揣测,这大概就是神的旨意吧?伟大的命运把苦难从这要塞中尽数荡除,欢乐与花朵则把这里铺就成了繁华景象。我深深觉得悔恨,竟然没办法用言语给你描绘这座大城的美丽。对于我们来说,这座要塞大概就是仙境罢?”
这场会面的结局是圆满的,作为神的信徒,大城的子民们都无比渴望将自己那高贵的、纯洁的信仰传遍未开化的世界,他们希望商人们的船只能载着自己和家人一同离开荒漠,前往那个只在传说中朦朦胧胧的出现的“应许之地”。而大祭司们也希望这批商人能够帮助他们打通与外界交流的航道,因为祭司们深知,只有沟通才能保证教派的纯洁性,也只有沟通,才能使得城邦不断的提升自己的生命与活力。
就这样,怀着对远方的期待与城邦的命运,内战的第十四个年头,恰好也是5月中旬,数百艘船只自西南海湾,过南方群岛,开始前往遥远的东方。
这场远航是历史上第一次有记载的,由高等文明所发起的航行。也是第一次人们开始尝试了解这个世界,接纳这个不完美的世界。因此后世也给予这次远航极大的历史意义,它标志着世界史进入到一个新阶段:从分到合,由散到密。
离开了熟悉的世界后,信徒们开始陷入一种迷茫之中,这种迷茫是每个人都会遇到的,特别是意志坚定的人,他们对于那片荒漠实在太过熟悉了,自从内战开始,他们便在那里定居着,安稳度日。即使是外界的频繁来访也没让他们如此困顿。这是有些人第一次踏出荒漠,踏出这片古老大陆,想必也是最后一次,他们开始恐惧:这场航行会结束于哪里会以怎样的方式得到结束?那无尽的大海的远方究竟是什么?是善是恶?是战争还是和平?他们感觉自己就如同怀抱着关押恶魔的宝匣一般,惴惴不安而又期盼的心情无从放下。
这种迷茫的心情在他们踏入第一个岛链时缓解了不少,那是无尽之海的西部,也是流淌在西方大陆上所有的河流的入海口所在地,它曾在古早时代被地理学家们所记载,但随着入海口所在半岛的塌陷,这个地区已经多年没有与大陆上进行过交流。船队在这里收到了极为热情的款待,对于土著们来说,遥远的西方是那么令人魂牵梦萦,在先祖的传说中那里是诸神所居住的曼妙神宫,伟大的婆娑罗大神在那里聆听仙乐。在这群远亲的口中,他们得知了大陆的近况,也知道了月神信仰,很快,他们便随着第一艘返航的船只前往了荒漠之中,并在那里学习到了海量的知识。
而船队们也在这些原住民口中得知了在不远处还有其他的岛链存在,那是半岛曾经的都城,也是阿奢尼教派的总部,这个教派信仰着名为述尼的神明,根据他们的教义,世界是在述尼神的口中所创造出的,而人类则是述尼神的一根毛发。月神教派的人们在听说这一教义后并没有多大的排斥,相反,在补给充足后,他们的船只便跟随着原住民们的指引来到了这个古老的教团总部,对于这些虔诚的信徒来说,月神是宽容而又温和的,他们不介意这世界上还有其他教派,即使是一位创世神。
在原住民的引荐下,他们来到了这个圣地,在我们这个时代,属于这个古老宗教的记载已经少之又少了,而这次历史性的会面,也鲜少留下记载,我们只能从一些只言片语上得知,这个早已被融合于光阴神教义中的古老教派曾经的辉煌: