从王城往南，穿过亚丁大平原后的东南方数十公里处的丘陵地带中，有一座被高墙所包围起来的城市。

    那里便是温格王国的国都。

    与希底那耸入云端的尖顶建筑不同，温格的房屋大多都是些较为矮小的平顶建筑，看上去显得很是寒酸——就连理应最为华贵的国王殿堂，也没比希底国中任何一个贵族的宅邸大出多少。

    但这也是无可奈何的。王国本就由那些反抗过去希底王暴政的没落贵族组成，而遍地农田的南方除了粮食与酒之外也没有其他可以吹嘘的产业，这样一来，就导致了温格这般朴素的外表。

    不过，凡事如果只看外表的话，可是会吃亏的——这句话，两百年前的希底军队深有体会。

    当时，轻视了温格人民的希底军队在连绵不绝的丘陵与泛着浓雾的森林中屡屡遭到挫败，最后统领着超过三万名士兵的希底王不得不向只有千名士兵的温格王提出了和平协议。

    随后的两百年间，两个王国的边境线上依旧有着或大或小的军事纷争，但希底军队再也没敢踏入温格境内半步。

    现在，为了击退进犯的蛮族，信奉独特信仰的温格神官们甚至发现了能够影响自然本身的神王魔法，并将之用于了战争之中。

    温格的强大，早已今非昔比。

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    冰冷的大殿之中，人们屏息凝神着。

    望着气喘吁吁的使者，身着华袍的短发女人走下台阶，从他手中接过那用红色油印封住的信封，并转身递给了坐于王座上的温格王。

    已经步入老年的温格王慈祥地笑着，“谢谢，艾丽诺。”

    名为艾丽诺的她优雅地做了个不客气的手势，便站到了一旁。

    年仅二十出头的她，能以温格大神官的身份站在这，想必是受到了温格神不少的祝福吧？

    这么想着的艾丽诺淡淡一笑，轻轻摸了摸戴于右手食指上的戒指。

    那是枚用白银制成的指环，上面雕刻着的古罗慕路斯帝国图案与它那闪闪发亮的外表格格不入——理应被时间所腐蚀的它，却似乎就像是新生那般耀眼。

    “这……太好了！”王那灰白的眉毛因为喜悦而微微翘起，“各位，希底的王同意两国的联姻了！而且半个月后婚礼就会在两国边境的哈德堡举行。”

    先前的冷清眨眼间烟消云散，大臣们听闻讯息，纷纷鼓掌欢呼以示快乐。

    站于王座旁的艾丽诺微笑着，她是真心为大家而感到高兴的。

    只不过……

    “陛下，”她俯下身，轻声在王的身边耳语着，“这里有还一份今早送来的信笺，同样来自希底。”

    温格王楞了一下，但很快就意识到了什么。他迅速地接过从艾丽诺怀中取出的那封信笺，拆开并以一目十行的速度阅读了起来。

    如果将上一封信比喻成红色的玫瑰，那这一封，毫无疑问是黑色的郁金香。

    王那干裂的嘴唇颤抖了下，他侧过脸，用那已经苍老无力的眼睛看向身旁的女人。

    “大神官，你觉得我们……该答应吗？”

    艾丽诺侧过脸，看向欢呼的群臣与窗外的市集，稍稍做了个确定的手势。

    温格王苦笑着点下了头。

    “但等一下，艾丽诺大神官。”一位黑发的贵族快步上前，满脸焦虑，“这样做的话，会不会……”

    “贵族马尔赛。”艾丽诺叹了口气，摇了摇头，“你需要明白，我们别无选择。”

    贵族微微一愣，抿了抿嘴，不再说话。

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    点燃的油灯散发着光亮，照亮了这个被血腥味充满的潮湿场所。

    被绑在十字