人，我从太平崖上跳了下去，在半空中碰到了机缘，打通了带脉，内力的收发比以前强了许多。”

    “哦？”长者忍不住询问详情，王本草将坠崖时的经脉运行之感细细道来。长者面露喜色，不住点头，却并没有询问王本草为何跳崖，欲救何人，结果如何，这让王本草颇为感动。

    “读书习武不过是基础，我来指点你如何做人。”长者双目直盯着王本草，仿佛能看透他的内心。

    “这个……我最不擅长，只怕也不容易学会。”王本草想起自己少年时所遭遇的欺辱，还有幽冥大会上众人质疑的眼神，实在提不起一点儿兴致。

    “不然！”长者目光炯炯，声音忽地高亢起来，“做人确实难，但又十分容易。你所读之书，不但有助于习武，也有助于做人。你能把本教无人练成的先天功法练成，把无人参透的神拳要义参透，足见你的天赋与智慧。做人于你而言，不会更难。”

    “前辈何以教我？”王本草跪在床上，抱拳相询。

    “你的书架上有一本名不副实的书，书名叫《庄子》，扉页上写的却是《利论》。你可曾发现？”

    “确有此书。前辈如何得知？”

    “可曾读过？”

    “此书不在前辈所列书单之中，不过晚辈读过几遍。”

    “嗯，孺子可教也！”那长者点了点头，轻声吟道：“利者，人之所欲也，曰名，曰财，曰食色，曰奇巧，曰智识。生而为人，唯利己者独强。譬如树木，夺百草之光以自养，纳十丈之土而根固；又如豺狼，食禽兽以自给，避人民以自安。然独利己者难长存，智者利己以利人，然后名利兼收，长生无碍。是故君王利己以利天下，将军利己以利行伍，大夫利己以利僚属，丈夫利己以利妻子，皆然也。因是之故，智者常思利己利人之道以长安，是为利论。”

    王本草惊讶地望着那长者道：“这是《利论》一书的开篇语，前辈竟能背诵？！”

    那长者不答反问道：“你可知这本书的作者是谁？”

    王本草略加思索，道：“我记得那个署名：忘忧客。”

    “不错。但这忘忧客又是何人？”长者追问道。

    “恕晚辈孤陋寡闻，实在不知。当是早已作古的一位前辈名家。”王本草眉头微皱。

    “是啊，早已作古了。”长者慨叹道，“忘忧客生得玉树临风，智慧无双，武功也是同辈人中的翘楚，一把忘忧刀纵横武林。当然，他的刀法你是无缘见识了，但他的智慧，你透过《利论》一书，应该有所体悟。”

    “此等人物，恨不能相见！”王本草生出惺惺相惜之感。

    “不然。你见过他，只是那时你尚在襁褓之中，如今已经记不得了。”长者的眼睛里闪着怀念的光芒。

    王本草闻言，忽觉悲喜交加，忍不住道：“不知忘忧客前辈去世之时多大年纪，与我是否有什么关系？”

    那长者笑道：“待你读透了他的书，我就告诉你。”

    王本草虽心有不甘，但既熟读儒者之书，自然谨守君子之礼，并不纠缠，而是应道：“一言为定！”

    那长者又道：“我今日前来，是想考你一考。”

    王本草昂然道：“《通天拳经》三卷我已倒背如流，其中所载的武学，也已悟透。前辈请随意考问。就连通天刀法晚辈也略知一二。”

    那长者眼中现出慈爱之色，笑道：“我今天不考你武功，考你做人之道。我且问你：幽冥大会上，龙啸海为何不为你赐名授袍，进使者之位？”

    “是封长老从中阻挠！”王本草忽地怒火中烧。

    “你只说对了一半。”长者叹息道，“如果龙啸海果真信任你、喜欢你，没有人能够拦得住，因为你位列三使完全合乎本教成例。”