“多……多谢恩公，我不渴。”

    王本草却当她是客套，又道：“我家里没有现成的热水，姑娘想喝，我马上就烧；姑娘若是口渴得紧，我这就去师姐家要一碗也行。”

    那女子一门心思想着如何逃出去，对王本草后面的话倒没听进去，只听见“师姐家”三字，心中一动，道：“是一墙之隔、亮着灯火的那家吗？”

    王本草道：“是啊，你真聪明。”

    女子心中大喜，立时有了主意，怯怯地道：“若是恩公方便，就请为女子讨碗水喝吧？”

    王本草并未多想，说一声“好”，转身便去。那女子听见王本草进了隔壁，开始与人说话，便欲大声呼救，忽地又一转念，心道：“恩公虽然长得面目不清，但声音却真诚可亲，说的话倒不似骗人。或许这里真是狼窝，但如果恩公却是好人，我这样一声叫唤，不但会害了自己，只怕也要连累恩公被师门惩罚。”念及此处，原本心中升起的希望之火瞬间熄灭，却又多了一丝踏实的温暖之感。

    正迟疑间，王本草已经端来了一碗热水，递上前道：“心烫，慢慢喝。”

    那女子言语支吾：“我……我这会儿又不渴了，恩公一路辛苦，背着我肯定出了不少汗，还是请恩公喝了吧？”

    王本草闻言一愣，心中生出一种久违的暖意。说是久违，那真是久违了。自从十年前母亲去世，就没有人再对他说过这样关心的话了。师姐虽然与自己最为亲近，但说话时总是居高临下的架势。师姐的父亲偶尔与自己说几句话，基本上都是教训的口吻。似眼前女子这般温柔体谅的话语，十年来还是第一回听见。

    王本草放下碗，问那女子：“姑娘伤在哪儿？重不重？要不要……我帮你瞧瞧？”王本草心中并没有多少男女之妨的想法，只是长年一个人生活惯了，平日里说话不多，遇到陌生人时，难免话说不顺溜。

    那女子秀眉微蹙，心道：“这家伙果然是没安好心！之前为了逃命，伏在他背上，已是让他占了便宜，但那也勉强算是出于我自愿。可此时此地，我不过是伤了脚，他却这般主动献殷勤，这么快就暴露了他的色心贼胆，真是……”口中却道：“右脚踝，被一个贼人扫中了，疼得一下也动不了了。”

    王本草闻言，连忙移近油灯，蹲下身来去脱那女子的鞋。那女子眉头大皱，右脚在床边荡来荡去，不想让王本草抓到。王本草却没有觉察，一把抓住那女子的右脚，顺手脱去了鞋袜，双手仔细在她脚踝上摸索着，时不时还轻轻扭动一下，问：“这样疼不疼？”

    若是在白天，王本草或许能够发现那女子早已涨红的双颊和几欲喷火的双眼。但他少失怙恃，久与禽兽为伍，心思单纯赤诚，就算真看见了，也不会明白其中的缘由。却说那女子被这突如其来的变故弄得手足无措，一时蒙在当场。正不知如何是好之时，忽觉脚上传来一阵剧痛，不自禁“啊”地大叫了一声。

    这一声尖叫如同一声惊雷，把王本草吓得肝胆俱颤！他没想到自己早已叮嘱过要声说话，这姑娘居然这么大声地叫。如此一叫，势必会被师姐一家发现，那自己一定会遭师门重罚，而这姑娘的性命只怕也要葬送。他虽然想不明白这姑娘为何会如此损人不利己，但他内心的愤怒却瞬间达到顶点。

    只见王本草猛地起身，对那女子怒目而视，压低声喝道：“你是不是故意要害我？！”

    王本草这一起身，已将全身的精气神凝聚双目，气势非同可，直如一只愤怒的雄狮。昏黄摇曳的灯火里，那女子则如一只受伤的鹿，楚楚可怜。

    那女子见状，顿时花容失色，一骨碌翻身向床头爬去，双手欲拍打墙壁，口中亦大叫“救命”。王本草虽无识人之技，却有应变之能。那女子一个“救”字刚出口，王本草已冲上去一掌拍在她脑后，将她拍倒在