“哥，你去哪儿了？昨晚上也没回家，上午也没见你，嫂嫂很担心你。”红棉倒了碗茶水凑了过去，“快喝，瞧你嘴都干成什么样子了。”

    “上午你倒是想见我？”红骁一边喝茶一边白了红棉一眼，“当我不知道你干的那些好事。”

    “一定又是大风他们乱嚼舌根子，我能干什么好事。”红棉道。

    “我家逗姑娘脸还疼吗？”红骁冷不丁地问道。

    红棉摇了摇头，然后又点了点头，“你也学塔娜嘲笑我。疼，想起来就疼。”

    “红棉，听哥说，要学会忍，忍字头上一把刀，虽然不容易，但一定要学会。不能总是这么快意恩仇的，让人不放心。如果有一天我不能再罩着你了，你该怎么办？”窦红骁伸手拍了拍红棉的脑袋，“真想马上找个好人把你嫁出去啊。”

    “你以为这世界上找个哥你一样的好人有那么容易啊。不说这个了，哥，我饿了，陪我吃饭好吗？好久没一起吃饭了，我想吃桂花肘子、莲花兜子，再来两杯冰镇的桃花醉——”

    已经过了正午饭点，邯城西市桂花巷的张嫂食肆中依然很热闹，这里的桂花肘子、秃秃麻什、莲花兜子、桃花醉是邯城出了名的美食。邯城位于北地，近百年来被北方民族统治，饮食也早已杂糅，比如这莲花兜子的食材既有莲肉桔皮杨梅儿和粳米，也有羊肉乳饼和胡桃仁儿，吃在口中，味道很是独特。而桃花醉自然是用三月桃花泡酒而成，调以枸杞和蜂蜜，炎热天气用冰镇之，喝起来分外美妙。张嫂食肆自红棉记事起就已经存在了，这家的儿子同他们都是一起玩尿泥长大的。如今张嫂已经从一个小媳妇变成了中年妇人，不变的是食物，从种类到味道都没什么改变。红棉有时候想，张嫂有一天会不会厌烦自己的生活。

    “哥，真好吃，你快吃啊。”红棉发现坐在对面的红骁很是不对劲，“你怎么了，有心事？”

    红骁那筷子杵了两口菜，闷了一口酒，说道：“棉，你有没有想过以后怎么办？”

    红棉愣了愣神，“什么怎么办？该怎么办怎么办啊。”

    “我是认真的，别给我打马虎眼。”红骁有些生气地放下了筷子。

    红棉叹了口气，清了清喉咙，“我有打算呀，我好歹也是巡检司里的捕快，下一步，我打算做捕头。”说着，比划了一下自己此时的行头，冲着红骁咧嘴傻笑。

    “要不是我做捕头，你也当不上这捕快。身为女子，连饷银都只有大风他们的一半不到，整天抛头露面，你知道别人在背后都怎么说我们的吗？”

    “我当然知道。说我没有女子的样子，怕未婚夫都吓跑了。调侃咱们窦家的起落兴衰，讨论大哥参军这么多年是不是还活着，都在看咱们家笑话，我又不傻，怎么会不知道。”红棉闷头吃东西，耷拉着眼皮，语气很淡定，“可我又管不了他们的嘴，人家爱怎么说怎么说，对我来说，难过的日子都已经过去了，现在有哥哥有嫂嫂，本姑娘现在想得很开。活一天，是一天，管不来那么多，再说不是还有你吗？只要咱们一家人在一起，我窦红棉什么都不怕。”

    “可要是哪天我不在了怎么办？”窦红骁冷冷地说道。

    “呸呸呸，说什么晦气话。”红棉急了，“让嫂嫂听到了又会担心的。哥，是有什么事儿吗？”

    红骁笑了笑，给红棉夹了一块肉，“也没有，就是这几天在西山里头捕盗，差点让土匪给包了饺子，心有余悸。”

    红棉听罢蹭地站了起来，“哥，咱们不是说好了不进山了吗？那西山上上马贼土匪一窝一窝的，你还往里头跑。我们就是抓小贼，抓不了大盗。我听说南方的红巾军现在打仗都用火药了，就官府给咱发的那几把破刀几副旧弓箭，能管什么用？你要是出了事，让嫂嫂和青青怎么办？”红棉忿忿说道